朱元璋和马氏婚后，马氏有意无意的总去巴结郭子兴的小张夫人，通过她去替朱元璋说好话。朱元璋在郭子兴不管是家中还是在军中威望都越来越高。
由于朱元璋和艾柯一文一武为郭子兴屡立功劳，而且不耍心机，每次都不留余力的付出，渐渐赢得了郭子兴的信任。
很快，郭子兴就让朱元璋亲自带兵去攻打元朝的朦国骑兵，艾柯作为军师随从，说来有意思的是，艾柯开始在军中贪污受贿，不得不说艾柯也随着朱元璋的势力一步一步成长起来。每次朱元璋出征，艾柯总是大有收获（贿赂他的自然是想着争功抢功的一些将士，还有一些是底层的士兵想升官的，所以凡是给艾柯贿赂过的，凡有必胜把握的战局征讨时，这些在军中毫无存在感的人总是能在关键时刻立功）。
在这期间，朱元璋其实心里多少有点数，只是没有什么致命的事情，朱元璋时不会为了这些小事对艾柯有不满的，毕竟俩个人都是磕过头拜过把子，一块讨过饭的生死兄弟，更何况艾柯在郭子兴的心中也是有一定的分量。
朱元璋对艾柯考察期内，对他的人品、胆量和谋略都很满意，所以朱心里想，咱家爱权，他爱钱，倒是不牵扯，要是他什么也不爱，这要不是个废物，要不就是极其可怕的人。所以朱元璋认为艾柯绝对是一个很有前途的年青人，日后可以跟他一起做一番大事业。
正好，朱元璋现在身边缺少人才，而自己身边也有这样一个生死弟兄，心里就很踏实了。
结果证明朱元璋没有看错人，此时身边的艾柯，后来成为了绝对的明朝首富，他的钱要比国库还要多出数倍，可想而知...。
随着元末社会的奔溃与动乱，越来越多走投无路的人选择了分散在各地的义军，为自己谋得生路的同时，可以走上精忠报国之路。尽管也有不少顽固之人选择依然忠于元朝，但他们在元朝松散制度下，彼此山头林立。而此时一位名叫李善长（字百室）的人引起艾柯的注意，当时的李善长因得不到明君的赏识正走在街头上，突然停下脚步大喊三声：“天下就没有明君了吗？天下就没有明君了吗？天下就没有明君了吗？”这三句话一说出口，街上的行人都停住了脚步，包括艾柯在内。
艾柯的第六感让他觉得此人绝非等闲之辈，所以一边派人去跟踪李善长，一边赶忙回营把此事告诉朱元璋。
朱元璋听后来不及思考，立马要去探探此人是何方神圣，竟敢大言不惭，说话甚是张狂。如果此人有异于常人的才华那他用尽一切办法也要得到此人，如果此人仅仅是吃饱了没事干，那就把他关进大牢，防止此人造谣生事。
也就是这一次，有一种友谊叫做李善长和朱元璋，他们情谊深似海的君臣关系开始，当然君臣之间的信任并非一朝一夕培养起来的，李善长没有一定的才华是不会得到朱元璋的重用的，接下来的扫元之路，以及朱元璋与艾柯自成一股势力，是离不开李善长的功劳。
【求鲜花求收藏】