但凡小太监想要的，他能给的都给，他不能给的便向父皇要了给，帮了他许多忙。
曾经一度他觉得报恩报得差不多的时候，便又想随母妃而去。
没有母妃的日子，即便吃得再好，穿得再好，地位再高，对他来说也无甚意义，每日行尸走肉一般。
那时小太监察觉出来，便给他讲了一件往事。
那往事与一个小女孩有关，虽然小太监其实并未明说那小女孩是谁，但他知道那就是小时候的沈南星......
小太监那时候已经是司马监的掌事大太监了，不像之前做小太监时那么忙。
谢衡是皇子，除了每日的课业之外，也有大把的时间空着，便时常去找他说说话。
小太监说，进宫做太监实非他的本意。
这话谢衡自然是相信的，他从小虽在冷宫长大，却也知道太监是不完整的人，若非实在没了法子，恐怕没人会愿意去做太监......
小太监说，他曾经差点饿死，也没想过进宫做太监。
他本不是北越国人，四岁的时候跟着娘来到北越国。母子二人本想找个村庄扎根，可村子里的人一见他娘一个单身女人带着个孩子，就觉得他娘不是个好的，任他娘如何祈求他们，甚至给他们跪下，他们都坚决不肯接受他们。
没法子了，娘只得带着他在城里租了个小小的房子，绣些东西拿到集市上卖。所幸娘绣活还不错，她绣的花样子总是能很快的卖出去。娘除了维持家中日常花销外，虽没法将他送去学堂，却也买了不少书籍和纸笔回来，叫他自学。
来到北越以前的事他都记不清了，但他识得许多字，一些常见的书籍他甚至会背，想来以前家中条件当是不错的，只是后来家道中落，才至于此地步。好歹自学是没问题的。
日子清贫倒也过得去，直到后来遇上了灾年。
三年大旱，地里的粮食颗粒无收，百姓们吃都吃不饱，哪里还有多的银钱来买绣品？
于是娘想着带他到京城谋活路，想着天子脚下情况兴许会好些。
然而一路上饿殍遍野，路有饿死骨，无数的流民涌入京城，想要寻求一丝活路。
母子俩还算比较幸运，跟着人流挤进了城里。
城中也没什么人买绣品，但有几户心善的大户人家门口搭了粥棚，每日会定时给城中的饥民施粥。
母子俩每家都试过了，与其他家相比，南阳侯府施的粥是最稠的，虽也吃不饱，好歹能活着。于是母子俩就在南阳侯府的外墙旁边找了个地方，安顿了下来。
日日排队去领粥，其它时间便行乞，有时候运气好能得一个馍馍，他便与娘分着吃。娘让他吃，他让娘吃，实在谦让不过只能两人分着吃，还得分均匀些，否则就都想抢小的那一块。
即便每日有一碗稀粥，他毕竟是男子，一天天又在长大，长期吃不饱，便面黄肌瘦，有一日直接就晕过去了。
那一日娘滴米未进，把得来的两碗粥全都喂给了他，他才悠悠转醒，却虚弱极了。他说：“娘，您别管我了，我死了之后，您一定要活下去......”
娘痛哭流涕，抱着他不松手。说只要自己还有一口气在，绝不会让他饿死！爬起来便要离开，说去找吃的。
那个小女孩便是这时候出现的。