是夜，刘备还在率军追逐袁绍，途中袁军屡次分兵逃窜，搞得虎贲骑也只好分兵追杀，以防袁绍率数十人在偏僻小路逃走。
“吁！”
刘备勒马传令道：“追击时间过长，还是歇息片刻，待夜哨传来消息，我们再启程追击也不迟。”
虎贲骑听见呼唤传令，纷纷勒马下鞍，暂时休整，有的骑士自主前去巡视，防止有敌军突然袭击。
“使君，还要追吗？袁绍也太会跑了，老是兜兜转转地绕路，如今都不知道跑到哪来了。”
典韦看了看附近，隐约能看见一些田野，还有草盖的茅舍房屋，处在荒原那边影影绰绰。
刘备不由地揉了揉大腿，目光瞥向周遭，忍不住叹道：“袁本初逃跑的毅力果然坚韧，我奋起直追一天一夜，也还未将其擒获。”
“这一路上倒是捉了不少冀州属吏，袁绍就算成功逃脱，能渡河返回河北，对于冀、幽两州的调度，也会心有余而力不足。”
“待明年开春，我率军征讨河北十数郡，还不是摧枯拉朽，不出一个月便能直捣信都，何必做此无用功。”
袁氏可不是刘氏诸侯，当初占据邯郸的王郎，也是自称汉成帝刘骜之子刘子舆，才得以图谋大事，得到汉家宗室和豪族的拥护，能雄踞河北。
在河北众多宗族看来，王郎与秀儿争河北，那都是刘氏之争。
四世三公的袁氏，再怎么威望甚高，也比不上汉家刘氏发奋而起，带来的人心震撼。
何况袁氏拉拢的门生故吏，大部分都集中在魏郡邺城、以及赵国邯郸与安平郡信都。
只需攻下冀州的渤海、河间、甘陵、安平四郡、国，就能与幽州的涿郡、广阳郡、渔阳郡接壤。
袁绍经过全军覆没的惨败，哪还有余力按得住这么多郡县效力袁氏，明摆着各地皆会望风而降。
刘备思索了一会，对典韦、许褚说道：“追击至天明，若是还未擒获袁绍，就掉头返回大营，先将数万降卒处理完，再攻处于洹河南岸的甘陵四县。”
“时下已快至十一月，此战过后各州休整两月，待到建安二年，再出兵北伐，一举剿灭袁氏。”
不管对方打算屯军驻守信都，还是分散各地防守各郡，先后击破高干与袁绍，共计河北十四万大军，袁绍麾下多年征战磨砺出来的军队，在这一战中，不说损失九成，至少也损失了七八成。
这比历史上的官渡之战，袁本初损失的还要惨重。
曹孟德突袭乌巢后，可没有率骑兵追他追得那么紧。
想到这里，刘备倒有些忍俊不禁了。
“嘚嘚……”
马蹄响起，哨骑快速驰马前来汇报：西北面发现袁军踪迹，斥候颇为精锐，因夜哨裹住了马蹄与马嘴，发出的声音较小，又距离数百步远，故没有交战，但从地面痕迹看来，前方袁军极众多。
刘备顿时大喜过望，抚掌笑道：“本初，这回终于让我逮到你了。”
……
“袁公！袁公快撤！！”
“青州骑军裹住马蹄，快速掩杀而来，前军骑兵快要顶不住了。”
有骑士远远挥手呐喊示意，让坐着的袁绍以及身旁的荀谌瞬间大惊失色。
因过度劳累，东倒西歪躺地歇息的近百掾吏，听闻此言立即惶恐不安，骚乱起来。
“青州骑兵怎么会来的这么快，难道他们都不用休憩吗？”
袁绍再度被众人推搡急忙搀扶上马，忍不住愕然问道。
这追的太急迫了，当初项籍也没有落得这般趑趄窘态罢。
“袁公，前面七八里处有条小河，先过河我等再合力拆桥。”
袁军斥候以手指向西边急道。
“友若快快上马！我们返回河北重整旗鼓，明年再与刘玄德交战。”
袁绍心急如焚说道，他不能再损失心腹幕僚了。
“来不及了，袁公先走一步，谌随后就来。”
荀谌眼见青州骑兵已经冲杀至两百步内，见袁绍还在犹豫，挥起一鞭抽在**后腿上，马儿吃痛立刻往前狂奔。
接着代替袁绍指挥剩下的骑兵全部去阻拦虎贲骑，又让斥候精锐跟随袁公而去，在过河后立马想尽办法拆毁浮桥。
无论还有谁没过河都不用管，一切以袁公安危为重。
荀谌急忙侧身回头，对众多掾史吏道：“谌在此督阵鏖战，诸公快上马渡河晚了就来不及了。”
眼下的场景就如同郭图断后一样，没位高权重的官吏指挥督战，已经疲惫不堪的骑兵会崩溃的更快。
做不到遏敌厮杀，青州军很快就能顺势追上去，以对方的战马配置，那时候谁都逃不掉。
这个时候只能由他荀谌结缨伏剑，尽节死敌。
大丈夫当奋不顾身以徇恩主之急也。
“杀！”
典韦、许褚以左右两翼夹击袁军骑兵，数次冲杀下来，前军接敌的轻骑几乎损失殆尽。
刘备则领三百骑冲破荀谌的布置，跃马引弓直追袁绍，边骑马边放箭射杀欲要奋死一搏的袁氏属吏。
“擒杀袁绍！擒杀袁绍！”
虎贲骑的军士见大功就摆在面前，忍不住发喊连天，呼声轰天震地。
逃在最前面的袁绍听见后边的喊声，脸色瞬间变得毫无血色，连紧握缰绳的手也微微发白。
迅急埋头策马飞奔，生怕有流矢扎到他的身上，不禁用力夹住马腹越跑越快。
连腿部传来的剧痛也没在意那么多了。
此刻，袁绍心里只有一个念头，那就是赶紧跑，跑得越远越好。
求生的本能，让他忘记了所有的不利情况。
只是忽然马儿发出一道嘶鸣声，马蹄踏空往前倒地，瞬息将他甩了出去，袁绍只感觉视线骤然翻腾，隐约听见脖颈发出“喀嚓”一声，脖颈似乎被无形的手给勒紧了，连气也喘不出来。
眼睛再也难以睁开，头变得眩晕昏昏沉沉，尝试多次都难站起身。
就在这时，袁绍听见附近响起了密集的马蹄声，以及随从皆被斩杀发出的惨叫。
他用最后的力气艰难地撑住翻身，朝天微弱地喘着气息，余光瞥见了有追兵勒马下鞍。
想张口说话，一股窒息感涌上来，让他气噎喉堵，眼前发黑。
弥留之际，仿佛听见有熟悉的声音在呼喊他。
“袁公！”“袁公！”“本初！”
荀谌披头散发，不顾衣袍纷乱，也不顾青州军的刀剑阻拦，跪倒在地扶起袁绍，痛哭流涕地嘶吼，顷刻间眼泪鼻涕流满脸颊，哀恸哭泣不已。
“袁公！袁公！”
袁绍咽下一口血腥，手指颤抖着拉住荀谌的衣袖，荀谌见状立即俯身倾听。
只听到袁公延息残喘，断断续续道：“降……降……毋……”
话还未说出口，人就已奄然而逝。