“那位侯爷，可真狠啊。”
“是啊，短短几天，城里那些小作坊小厂房，关了多少家？不知道多少人下狱多少人破家，也不知道这位侯爷是怎么了，净帮着穷苦人说话。”
“嘿，说不准咱这位侯爷就是穷苦出身，才会那么在乎那帮泥腿子呢？”
“慎言！”
“不过总归还是有好处的，我听说那个什么蚕桑农场，最终还是归到咱们地方官府名下，那里面的油水，啧啧...”
“不是说有锦衣卫？”
“锦衣卫一直在京城，京城的官员难道就不伸手了？说白了还是看手段。”
“倒也是...”
午后时分的钱塘县衙，两个吏员正一边整理着卷宗，一边小声地闲聊，话里话外都是在议论那位靖北侯爷这些天的动作，以及钱塘刮起的风波。
不得不说比起那位侯爷虽然没动刀子，但城内的动荡好像也不比动刀子小，已经渐渐形成各种潜移默化规则的商场和官场都迎来了震动，短短几天各种法令就出台了，几乎都是偏向于保护那些工人权益的，好些小工厂主倒了血霉，只是因为顶风作案就丢掉了性命和全部身家--只能说胆子够大，十八年后也未尝不是一条好汉。
作为官府的吏员，其实他们能比很多人更看得清这种变化，那位侯爷的手笔不大，甚至一些政策还只是在钱塘试点，尚未推行到两浙，但稍微有点眼光的人都知道，那些看起来简单得甚至有些儿戏的改革会在以后产生多大的效果。
但还是那句话，大人物们折腾来折腾去，跟他们这些小吏有多大关系呢？到时候顶多也就是想办法捞点罢了。
正说着，旁边走过两张熟面孔，明明同为官府的吏员，然而看到他们的时候，刚才还在低声议论的两个小吏差点就笑了出来。
只因为这两人实在太倒霉了--莫名其妙就要被派去倭国那个鬼地方走一遭。
高伧和沈浪就是在就是在这样的目光中走出了县衙。
说实在的，直到现在他们也不知道自己为什么要往倭国走一遭，说是出使？好像不太对，没有正式的国书，而且倭国那鬼地方有什么好出使的？
说是公务？好像也不太对，没什么具体要做的事情，只是带着靖北侯爷的一封信，过去训一下那位倭国的将军，让他老实点自己把那些倭寇给清干净。
站在县衙门口的高伧沉默了半天，才对着同为倒霉鬼的沈浪说道：“咱们是不是哪儿得罪了县太爷？”
还好他也清楚自己无论如何也得罪不到那位侯爷，所以才没提。
看起来沈浪也是这么想的，他拿着那封措辞严厉的信件，只感觉自己抓着团火球，烫得心慌：
“通行的文牒都发了，得罪没得罪还有什么意义？明天就得出发，有琢磨这个的时间还不如早点回家收拾行李。”
“我真的有点不想去。”
“你说的好像谁想去一样，”沈浪翻了个白眼，“这一路过去走海路虽然快，但也得花个十来天，沿途万一有什么海盗或者风暴...更别说咱们这次就是冲着找麻烦去的，你说咱们能活着回来的可能性有多大？”
高伧有些傻眼了，他一直挺佩服自己这位同僚兼好友，干脆直接问道：“那咋办？我刚成的亲，我那娘子不是要守活寡？”
“不行，得想个办法，”沈浪眯起眼睛，“既要完成侯爷的要求，又不能死在倭国...你还记不记得我进衙门当吏员前，是干什么的？”
“不是在街巷厮混？”
“的确是厮混，”沈浪说，“但我也琢磨出来些本事，不然你以为我为什么能混进衙门？说不得咱们这一遭的安危，就得落在我这张嘴上了。”
......
第二天一早，高伧和沈浪以及一个通倭话的翻译就到了钱塘的码头。
好歹是出公差，衙门的路费自然是给足了的，而且沈浪出示了文书，便轻易地搭上了去往倭国的货船，连路费都没要，平白占了个商贾订好的房间。
出发的时候码头的天气很好，这彷佛预示了这一趟会走得很顺利，高伧昨晚回家不知道有没有和自己的老婆抱头痛哭，但真上了船倒也表现得很豁然，估计是觉得自己这趟出门就没打算回来，所以这家伙颇有些放浪形骸，跑到甲板上喝酒边喝边吐，让人担心会不会一头直接栽进船头破开的浪花里。
而与之形成对比的则是沈浪，在高伧已经放弃挣扎压根没打算坐回程船时，他正对着搜集来的倭国的资料、以及经常游商倭国的水手们的话语，一沉思就是一天。
对于他们来说，幸运的是这一路并没遇见风暴和海盗，甚至连风浪都没起几个，随船的护卫们长松了一口气，然后在船队到达倭国堺町时，将高伧和沈浪以及那个翻译放了下去。
当高伧和沈浪看见那个破破烂烂的码头、几条打着补丁的渔船、还有些兜着兜裆布，举着鱼叉又矮又小的倭人时，两人傻眼了。
知道倭国穷，但没想到倭国会这么穷，这里好歹也是个通商的码头，怎么会破落成这个模样？
还好他们带足了钱，那个翻译也还算是能干，寻了条舢板载着高伧沈浪朝着内陆前进，经过一片原始森林，又见到些衣不蔽体面黄肌瘦的倭人的聚居地后，沈浪一抬头，居然在山顶看到了一间佛寺。
“那是石山本愿寺，是倭国的前任将军下令修建的，倭国尚佛，国内佛寺众多，入了宗的僧人地位更是比一般的小吏都高，看到这座寺庙，再走上了几十里就能看到京都了。”
翻译很专业，甚至专业得像是个导游，他是个倭人，却大部分时间都在大魏生活，而且打心眼里瞧不起自己的同胞们，这次被官老爷们看上担任翻译，既是为了挣点钱，也是想回来让老乡们看看他如今有多发达。
也不知道当他知道这一趟到底是来干什么的之后还能不能笑出声来。
倭国的京都，是仿照唐朝时国都长安建成的，那时的倭国尊大唐为天朝上国，国民对大唐的一切都很推崇，连正经的佛经都是从大唐一点一点抄来的，可是后来唐末乱战，倭国就主动做了切割，那种伪装的卑微姿态渐渐消失，在其国内诸侯林立乱战之后更是与大魏之间颇有些老死不相往来的味道。
大魏看不上倭国，倭国忙着内乱，要不是大魏江南的丝织业快速发展，可能再过个几十年等到倭国内战终于打完两边才能再度建立起官方的联系。
当然，对比起雄城长安，倭国的京都实在小得有些可怜，除了天皇的宫殿和贵族公馆，以及寺庙之外，其他的地方都显得破落陈旧，有些地方更是看起来跟贫民窟似的，路上随处可见大冬天还敞着胸口的男人女人，满地都是污水和粪便，高伧和沈浪走进京都的时候下意识屏住了呼吸，可这样还是差点没憋住一口吐出来。
好不容易缓过气的高伧抹了抹嘴角，看向沈浪：“接下来怎么办？”
他们来之前没有先派人通报，也没有正式的国书，两眼一抹黑地到了这里，接下来该怎么去见那位如今在倭国手握大权的将军？
“听说那位将军在控制了天皇夺取权力后为了避嫌选择了出家，所以要找他自然应该去庙里，”沈浪说，“但别人可以这样，我们却不行。”
“为什么不行？”
“因为咱们虽然不是代表朝廷，但也是代表着靖北侯爷，所以咱们得直接找上他们的官府，用使臣的身份去见他，说的话他才会认真听。”
“可咱们哪里是什么使臣，只是钱塘的两个小吏。”
沈浪笑了笑：
“这件事你我都知道，可他们不知道啊。”