何强回到单位后不久，就到了下班时间，办公室主任袁和春拿着一串钥匙过来，说是给何强准备的宿舍已经整理好了，问他要不要现在去看看。何强想到现在没事，就答应了。袁和春便坐着办公室的小车在前面带路，何强开着私家车跟在后边。
农科所的宿舍小区是由六栋单位自建楼组成，给何强准备的房子，是在一栋四层小楼内，这栋楼只有四套房子，处于一个独立的小院子中，是当初建设小区时有意留下的几套没有参与房改的公房，主要是为后来的领导当临时宿舍用。何强这套住宅在一楼，有一个五六十平米的院子，里面长了一些花草，还有一个边门直通小区外，出入不经过小区，这一点令何强比较满意。
何强开门进入住宅，三室一厅，里面两个房间，一间书房，家具齐全，虽然谈不上高档，但都是新的，墙面也经过简单处理，看上去焕然一新。何强对袁和春表示了感谢，袁和春客气了一下，便先离开了。袁和春的家就在这个小区里，几步路就到了自己家里。
何强在宿舍待了一会，并没有住下来，而是开车回到河东家里，感觉还是家里温馨。
晚上，何强意外地接到李秀萍的电话，她问何强，她到了农科所，有没有给他带来麻烦。何强气苦道：“这次误会闹大了，市委书记都知道了，还找我谈了话。”
李秀萍咯咯笑道：“你跟书记怎么说？”
何强没好气地说：“我还能怎么说？只能先承认呗。如果坚决否认，他也不会相信。”
李秀萍调侃道：“这么说，我就真的成了你的女朋友了？”
何强叱道：“真你个头！你别忘记了我是有钟紫琪的。”
李秀萍嘻嘻笑道：“可是组织上只认可我呀！”
何强一时无语。
李秀萍淡淡地说：“别生气嘛，这事只要你不当真就好，别人怎么看那是别人的事。”
何强叹了一口气，说：“这次注定会让我背上一个负心汉的罪状，将来写你文章的人，少不了要嘲笑我。”
李秀萍脸色沉了下来，她歉意地说：“对不起，我当时没想到这么远，只是想到你单位看一下，谁知道你的部下那么喜欢八卦？你不会怪罪他们吧？”
何强苦笑了一下：“这倒不至于。只是你让我在全国出了名，可这是我不乐意的。”
李秀萍尴尬地说：“实在不行，让我跟你们书记解释一下。”
何强拒绝道：“不用，我不能让书记认为我当面撒谎。其实这事传出去，对你的不利影响更大些。而对我，则是脸上贴金的事。”
李秀萍无奈道：“好吧，这事就听你的。”
两人说了十几分钟，这才挂断电话。
两天后，何强换了女朋友的事就传到了河东，姚继娟和韩冰都给何强打电话证实，何强这下子为难了，如果承认了李秀萍，那就得解释什么时候跟钟紫琪断了关系，而且得长时间对外宣称自己的女朋友是李秀萍；如果说明这事是别人搞的恶作剧，两人根本不是情侣，万一传到瞿秋平书记耳里，只怕又要惹出风波。
何强反复权衡了利弊后，最后只好跟她们说，因为钟紫琪长期居住在香港，将来两人无法过正常的夫妻生活，已经于不久前分手，但仍然是好朋友。跟李秀萍的相处刚刚开始，还没有完全定下来。韩冰和姚继娟都不理解，说，跟李秀萍恋爱不还是会产生夫妻分居的问题吗？何强解释说，所以他和李秀萍的事还在犹豫之中。