类似床弩、投石机这类武器，命中与其说是靠瞄，不如说是靠接。
杀伤未必大，但对士气的冲击很大。
然而巨矢射入蛇潮，譬如细雨入湖，连波澜都激不起多少。
洪范目光微凝。
他曾见过强大的热武器，也听说过火力制胜论和范弗里特弹药量。
但他更清楚，武器的威力其实没有想象中的摧枯拉朽，绝大部分战果的取得依靠的是对组织与士气的破坏。
否则四十三天里投放近两百万发炮弹，连山头都削低了两米，如何还拿不下几个区区山岭？
第一轮射击后，床弩兵们按流程调换插销，降低了射击仰角。
而后是数人合作以绞盘上弦。
敌阵进入五百米后，红色三角旗摇动，又是一轮齐射。
如是直至三百米外，床弩改自由射击时，总计击杀了十头蛇人。
到了这个距离，哪怕是普通士卒也能看清异族面目了。
反光的鳞片、直立的瞳孔，以及寂然无声的冲锋。
不同于许多新兵对于战争的想象。
没有狂乱的吼叫，没有雷鸣的踢踏。
亦没有慌乱与迟滞。
甚至竖瞳中都看不出杀意。
但正因如此，异族沉默的行军仿佛具有某种超然的威慑，遥遥未至，却已隔空冲击着城墙。
敌至两百米，主城楼上响起第一通战鼓。
强弩手以及具备武道修为的弓手开始自由射击。
所用俱是破甲箭，每一击命中都至少能给蛇眼盾开个口子。
敌至百米，鼓响第二通。
弓手全面发力。
城头上箭矢如飞蝗直下，将许多蛇鳞盾牌剥洋葱般摧垮。
蛇人前排阵型中有了明显伤亡。
洪范擎起铁胎弓，抬手射出一发四棱钢箭。
这箭先击破石斧斧面，而后贯入面门。
然后，身上扎了十一支利箭、豪猪般的蛇人终于倒下。
但它的尸体依然在发挥作用。
从旁经过的同族拖拽着五米长的尸体，挨近壕沟后，猛然掷于木刺之上。
而后，毫无犹豫地下坑，以重武器左右挥砍，竟是硬趟开一条路。
自赤鳞挥军后差不多半盏茶的功夫，蛇人锋矢触及到了城墙。
它们衔起兵器，直起身子朝上攀援。
战局如同上到九十九度的热水，只差一分便要沸腾。
偏偏在这时候，城上的箭雨反而缓了下来。
洪平取了把锉手斧，插在腰间。
洪福喘着粗气，汗水濡湿了里衣。
他只差三个大穴就到贯通境了。
往常，开五轮弓不过是热身，但此刻却耗去了大半力气。
“都提起神来……”
队正的号子扬起。
洪福默然颔首，啐了口唾沫，舍了铁弓，给自己罩上钢披膊。
这时候，城楼上起了第三通鼓。
鼓声高而急，竟是洪城亲手持槌所敲。
霎时，城头起了无数呼喝声，混在一块像是在洪福耳边炸了个霹雳。
他脑中空白，身子却自己动了起来，与另一侧的洪平同时发力前冲。
两尊吊在木架上、一米五见方的狼牙拍被推出女墙，自由落体而下。
拍子厚有三寸，上头镶了百余半尺长的铁钉，近两百斤总重。
正下方，蛇人被兜头盖中，脑颅西瓜般爆开，溅了满墙汁水。
狼牙拍悬在城外左右晃荡，吱扭声中，被绞车一点点拉起。
两侧是更多攀援而上的蛇人。
而后落下的是夜叉檑。
这是以三米长、一尺厚的榆木做成的滚柱，表面被贯满了打磨锋利的“逆须钉”。
哗啦声响个不停。
檑木拖着两条铁链沿城边落下，未到底端，已然沾满血肉。
远处，巨蛇载着赤鳞渐近，在两百米外停下。
这个距离对先天战力来说，半个呼吸时间就能跨越。
而正对巨蛇的城楼上，洪坚的身影同样出现，遥遥对峙。
大段大段的壕沟已被趟平了。
越发多的蛇人踩着同族的尸体上城。
洪福抱着块垒石冲到女墙边，探出头正要瞄准，却见到最近处的蛇脸距离自己仅有半米。
鳞片、竖瞳、毒牙，以及抠入砖缝的利爪，比梦中曾见的清晰冰冷百倍。
他猛然一窒，垒石脱手，砸在蛇人左臂。
骨头咔得一响。
蛇人往下坠了一尺，单臂稳住身子，还要上行。
洪福双手一推女墙，连连退出数步，牙关打着架，竟有些脱力。
他双手拄住膝盖，耳边一时听不见战鼓与喊杀声，只有心脏咚咚咚跳个不停。
另一头，蛇人翻上了城墙。
咬着的石刀刚取回手上，它已被洪平顶着大盾撞在胸口。
后者入了贯通境四个月不到，刚打通第二道正经，浑身有了七百来斤力道。
但这只是一次血祭后的蛇人平均水平。
蛇人半身盘绕女墙借力，一爪下按盾牌，另一爪持刀下劈，被锉手斧格住。
洪平颈上筋肉暴起，发了十二成力，依然被推得后退。
“洪福，助我……”
他艰声喝道。
喝声落下，回应的是风鸣。
铁箭离弦，贴着洪平的侧脸钉入蛇人眼窝。
血点溅在洪平脸上。
他心头略定，却发觉盾牌上对抗的力量没有丝毫衰减。
边上，与二人同组的老卒前刺长矛，贯入蛇人腰眼。
洪福的第二支箭钉入蛇人脖颈。
盾牌上的力道终于弱了大半。
洪平暴喝发力，这才将对手掀下城去。
如是以三对一的厮杀在城墙各处发生，但并不都是人类占了上风。
往东百米外。
一位青鳞蛇人顶着吃入肚腹一尺的刀锋前压，将石斧劈在铁盔顶端。
燧石刃面崩碎了一半。
头盔瘪下，战士软倒。
战刀被拔出一半时，蛇人又被斜里刺来的短矛命中胸口。
矛头横穿躯干，钢铁与鳞片磨出一串火星。
然而要害受创的异族只是张开大口，以人类无法复制的方式侧向发力，咬住矛手的脖颈。
嚎叫因疼痛而变形，瞳孔因恐惧而放大。
但士兵双手却攥死矛杆，拼命向前。
这时候，他感到有东西在身周流动。
大片砂砾绕过矛手的脖颈，自蛇人的巨吻与眼鼻中疯狂灌入。
沙子撑开了两颚，使士兵在附带伤害最低的情况下脱出。
然后，洪范猛然握拳。
蛇人的头颅胀大一圈，倒伏气绝。
(本章完)