同日，一个时辰后。
飞燕关。
残关内外，黑色虫群涌向东方，如流动的瘟疫。
半月高挂，在暗潮上映出角角白银，仿佛月光海面。
洪范于高空云海下盘旋，避开飞虫干扰，依次锁定了五头公象般体型的多足肥虫。
这些巨虫浑身披着皮质软壳，色彩在行动间微微荡漾，半似泥土半似关城，正趴伏在兵虫组成的软轿上，于数千真虫的拱卫中蜗行。
兵虫数量庞大，亚虫杀不胜杀，而下面那些看似愚蠢无能的帅虫正是虫潮的要害。
目标虽已确认，洪范却没有急着下手。
按照萧楚的情报，帅虫个体之间亦有差异，指挥能力大约在十到三十个将虫小队。
考虑到关左已散开过万真虫，隐伏在此间的帅虫必不可能只此五头。
他如此想着，顺风滑翔，躲入一片低矮的雨云。
······
同一时间，东方五十余里。
古意新一手拄枪，在石上顶风而坐，目光锁在数里外自休眠中渐渐苏醒的虫群。
北方百米外，蔚元白闭目盘膝，青发飞扬，衣衫受风贴紧，描摹出半身嶙峋骨骼。
东面短坡后，萧楚背负乱界，领着二百余挑选出的精锐在浓黑中稳健行军——此战遴选者最低也是贯通境，虽天色全黑也不需要点火把。
“我们的逼近它们一清二楚，此时不退说明那几位也正在阵中。”
说话的是周文杨。
他一手横腰一手背负，踱步到古意新身边。
“此次东来的两尊树神亲卫，强壮者名‘蛰雷’、迅捷者名‘寒云’，前者力量凶蛮，后者速度快极，在元磁境中堪为翘楚。此外，那翻天社叛逆是否尽展其能，我们也犹未知晓。”
“再算上这二千头真虫，若没有你在，本座不会随殿下胡闹。”
他以居高临下的口气介绍，话语里似有几分示好味道。
古意新似有似无地点点头，手提短枪以指尖梳理了新换的红缨，容色平静。
“此般大战，哪怕对我等也非等闲。境界、修为、富贵名利，一切俱在生死之间，你倒似心不在焉。”
周文杨见他如此，笑道。
“尊驾错矣；我心在焉，是尊驾不在。”
古意新回道。
“何解？”
周文杨敛了笑容。
“任过去去，待未来来；心住当下，外邪自消。”
古意新理顺红缨，横枪在膝。
“不见过去未来，岂非茫茫然无所知？”
周文杨皱眉反驳。
“非也。心住当下，譬如你我坐此亦可见彼，虽知而不忧。一旦心失其位，神便失其主，忧虑自然横生。”
古意新解释道。
周文杨沉默片刻，似有所感：“这是你悟出的道理，还是《步掷金刚典》里的武谚？”
“武典里的。未练武前我也大致如此，只是不知道怎么说明白。”
古意新回。
“本座听闻你上三榜后，家中依然在茂彦务农？”
周文杨再问。
古意新摇头：“是还有一些田，也未全荒废，但自我登天骄榜后，家中便门庭若市礼物不断，已不能说以田亩谋生。”
“所谓一人得道鸡犬升天，此之谓也。”
周文杨了然而笑。
“那今后呢，你打算将一身业艺传给子侄后辈吗？《步掷金刚典》论名气还略大于《红日典》，可不好守啊……”
他说着似乎想起别的事，眉心渐纠结。
等待片刻，他意识到无人回话，转身看向古意新才发现对方正注视自己。
“未来未来，尊驾之心却已早早搅和其中了。”
古意新轻声道。
周文杨一怔，面色讪讪不再说话。
片刻后，本阵齐整。
时机已到。
周文杨仿佛忍耐许久，第一个出阵。
是时，赤光如霞攀升，烈烈雄音出于其中。
“蛰雷，来战。”
待赤霞接近虫群，有雄浑风声乍起，一尊犄角峥嵘的巨神从黑夜中破壁而出。
红绿交击，挥震出楼宇般庞大的光屑。
二者之后，又一白虹自虫群拔起穿空压来；蔚元白见状化作一道青色焰光射出，正面迎上。
萧楚提着刀盾，正欲向古意新作最后叮嘱，却见他倒拖短枪势如劲矢，飞步而去。
千米长空，只在一瞬。
枪出，在将虫的颅侧戳出对穿的口子。
彩色复眼表面，乍现的金芒定格下青年的剪影，而后当绿色血液迸射的时候，他已如白鸟般冲入夜幕。
枪身旋转，顺势划开兵虫的背甲。
倾身，加速。
短枪外金刚智催动已极，塑出三丈长金色刃影；随着手腕轻柔旋转，第二头将虫的头颅整个无声坠落。
金光一字型电射入阵，刻入聚焦过来的无数只复眼。
而后七只虫兵同时垮塌作十四瓣，将一路掠夺来的绿色还给泥土。
大气在暴鸣中颤抖。
枪刃切分的摩擦蜂鸣连绵不绝，仿佛落入古意新耳朵的一滴滴蜜，使他轻松自在地勾起嘴角。
曾经在淮阳国，风是如此令人厌恶。
但如今恶风已去，天地间当有新的风，使世界有呼吸，自由有具象，山川有信使……
茫茫虫潮中，古意新纵横驰掣忘而不失，只觉得自己又回到了多年前的故乡，无所谓武道，无所谓岁月，却又与那时不同。
他觉得自己变得更愚钝，却也更锋利。
第三头将虫面门两分，朝前扑倒。
《步掷金刚典》催生出的光芒越发纯粹。
在帅虫的远程驱使下，真虫们以惊人的速度与密度射出一蓬蓬飞刺，但它们伤不到古意新。
杀戮流畅如歌，直到一道龙形闪电隔空掷来，被枪刃架住。
碎光如蛇崩散，炸开团团紫晕。
“枪中之魁，名不虚传。”
说话的是一位黑袍人。
他负手而立，黑发中掺了一股银丝，此前大约掩身在虫群之中。
“本王本想着突施冷箭杀一杀‘赤穹’的傲气，倒没想到会对上你。”
黑袍人先打量古意新的面庞，而后是他的枪。
但似乎这俩都没什么可看的。
“吾名萧堂皇，是十三王中第……”
他正自我介绍，却见古意新瞬步戳枪，连忙手御雷光，如长索般挂住枪身。
“你我一战实无必要。”
萧堂皇沉声道。
“本王知道翻天社在九州声名狼藉，但都事出有因……”
“你欲以妖言惑我？”
古意新抽枪后退，问得耿直。
短暂两次交手，他已知对方有元磁三关修为。
战斗短暂中止。
“古意新，本王知你侠名，倒没不自量力到要三言两语就能诓住你。”
萧堂皇散去电光，自哂道。
“只不过神京那些虫豸的谎言一戳即破，当不住智者慧剑——显圣十二年，大华春秋鼎盛，顺帝之幼子无名无力，却能聚齐十三位藩王起兵行成王败寇事……”
“此等荒唐说法，你能信吗？”
他以极快的语速吐字。
“为何不信？”
古意新口中反问，手上环绕刺杀不停。
萧堂皇且挡且退，数个呼吸间两人便离开战场数里之远。
“皇位固然崇高，但殊胜何如武圣？本王便不说别的，若只为凡夫权力，怎能逼我萧氏两位武圣割袍断义力战而死，使三姓裂土封疆？”
说到这他难抑恨声。
“天下人何知，祖龙有异啊！”
萧堂皇咬牙放言，发根倒耸。
“神京龙宫之中，当朝孽障们正伙同千眼魔神行大逆之事！二百年来，吾等所行诸事，皆不得已而为之……”
雷光电闪中，古意新闭口不言劈枪下砸。
“你觉得本王说谎？”
萧堂皇赤手架住，眼泛厉色。
“我心思莽撞不擅辨谎，粗粗听来，你言语真挚。”
古意新拧着浓眉，认真说道。
“但我未见过祖龙，而你们翻天社戕害同族灭绝人寰，我却亲眼所见。”
他叙话时手上劲道不减，枪头在紫霄雷网上摩擦出道道电蛇。
“糊涂！祖龙之重，岂可用庶民计较？”
萧堂皇怒不可遏，眸中紫芒暴涨。
“没有祖龙，我族不会有今日，也绝不将有明日，而你又哪里有武道可修，怎至于如此不分轻重？”
他骂了一句，勉强又压下胸臆，放软话语。
“本王废这么多话，也是心持仁念替你惋惜——众人皆道枪魁是这些年九州最出众的俊才，若这般夭折，岂非是辱没？”
此时，真元源源不断自萧堂皇双掌间涌出，化作黯色闪电撕裂夜幕，彰显出《紫霄化龙经》镇压天下的恐怖真元量。
天地沉一紫海。
金刚智散出的淡金色辉光仿佛漂泊其中的一轮残月。
“我是茂彦人；就在这两个月，从茂彦城到飞燕关，死了多少人我数不清……”
古意新垂下目光，凝视紫海底部水草般蠕动的森林。
“你心中仁念可曾为他们惋惜？”
飒然一声，他振枪直指。
红缨浸着绿血，在晚风中颤动。
萧堂皇盯着枪尖寒光，似乎读出了什么，不再作辩驳。
“枪魁，呵。”
他轻声叹息，挥出雷霆。
“汝非大器，叫人失望。”
紫海霎时沸腾，自四面围剿，而后被一点金芒穿透。
浓黑似墨的夜幕中，一金一紫两道光弧穿入旷野，几次交击后九十度劈入云天。