时间飞逝，历夏经秋。见了些寒蝉鸣败柳，大火向西流。
洪武七年过半，即将再次迎来秋收的季节。
应天府，淳化县。
一匹快马，在官道上疾驰，四蹄翻飞，发出急促的马蹄声。
郭德纲、郭德纲、郭德纲……
这淳化县的官道，如今已经经过数次较大的修缮，比最初更加四通八达，因为淳化县乃是应天府府衙所在之地，早就成为了应天府的中心，甚至在整个应天府的行政区划范围内，仅次于京城一样的存在。
而自从秦枫在朝廷的户部、礼部都担任重要官职之后，朝廷高官时常往来于京城和淳化之间，也早就是众人皆知之事。
“嚯！这又是哪个官儿，来找咱们秦大人的？”
“哼！都不是什么好东西！秦大人身子都还没养好呢，哪有空给他们断那些乱七八糟的官司？”
“说的是啊！谁家的大人谁家心疼，这俩三个月以来，咱们淳化人可都是老老实实的，生怕惹出什么麻烦来让大人操心。”
“唉！那个杀千刀姓杜的，真是猪油蒙了心，当初在医馆坐诊的时候，我还当他是个好人呢，现在看来……我呸！真是知人知面不知心！谁知道是这么个狼心狗肺的东西，竟然行刺咱们大人！”
“听说，那人在狱里死了？”
“呃，别瞎说……没影儿的事儿，我可没听说过。”
见到这匹快马径直奔赴秦府的方向，淳化百姓都是心中有数，看着这一人一骑绝尘而去的背影，不免兴起了一阵议论，但马速太快，不待这些人的话音落地，快马已经掠过身边，成了一个渐行渐远的黑点。
到秦府门口，那骑士翻身下马，显然已经不年轻了，抬头看了一眼，便轻车熟路地叫道：“三斗，快去通报秦大人，有重要事情！”
“啊，是黄尚书！”看守秦府门户的，依然是贺三斗，现在的贺三斗，已经有那么点“宰相门前七品官”的味道了，就算是当朝尚书见了，也客客气气地叫一声名字，称呼很是亲近。
户部尚书到了，贺三斗不敢怠慢，连忙进去通报，不多时便飞快出来，笑道：“黄大人，快快请进。”
秦枫正在自家府邸的花园里，与大明公主朱镜媺并肩散步。
经过了几个月的将养，伤势基本算是痊愈，只是身体还微微有些虚弱，这也是因为伤了元气，难免的事，不多时见到黄铎的身影，秦枫微笑拱了拱手，道：“黄大人，我这身子还虚着，有失远迎，可别见怪。”
咳！
黄铎哪会见怪这个，明面上他是户部尚书，但实际上自从他这个尚书上任，户部里的大事小情，全靠秦枫坐镇，否则早就错漏百出，简直不敢想那个局面。
稍稍寒暄几句，黄铎的事情急，又不是个转弯抹角的性格，便直截了当地说道：“今年的秋收，只怕会出状况！”
“哦？”秦枫微微一愣，但很快就意识到大概是什么事，叹了口气，徐徐说道：“莫非，士绅兼并百姓土地，从而逃避田税的事情，进一步扩大化了？”
“对！正是！”黄铎又惊又佩，这位年轻的秦大人，真是足不出户，却能知天下事！
这件事情，本来要到了今年秋收之后，才反馈到京城，但黄铎办事细致，这才早早派出人手调查大概的情况，结果一查之下，大吃一惊，去年已经出现这种趋势，但今年变本加厉，许多原本登记在个人名下的田亩，都因为各种各样的方式，归到了当地士绅的名下。
按照朝廷的法制，这些田亩是可以不用纳粮的。
粗粗算下来，今年在处处依旧风调雨顺的情况下，能够收上来的田税，只怕还不如去年！
皇帝万一见怪，这……
“哎，这是迟早的事。”秦枫亦是微微叹息，放下手中的茶盏，看着一脸焦急的黄铎，皱眉道：“这还是丰年呢，若是赶上灾年，只怕实际发生的情况，还要更加糟烂！”
啊？
为什么？
黄铎一时没回过神来。
灾年自然更加难以收取田税，不过当今皇上仁厚，最是爱民，想必也一定会有减免赋税的旨意，还有赈灾的行为，既然不用纳税，也就不会把相应的灾区列在户部税收的范畴之内呀。
呵……
黄尚书还是太老实了。
秦枫微笑，慢慢解释道：“就比如说我们现在所在的淳化县吧，假设说今年遭了灾，会发生什么情况？”
这……
黄铎微微一滞，沉吟道：“应天府淳化县，有秦大人坐镇，就算今年遭灾，想必老百姓也不至于出现吃的问题，可以平稳度过。”
哈哈哈！
秦枫就笑。
我给你预设一个情景，不是让你用来夸我的。
不过，没关系。
看着一脸认真的黄铎，秦枫继续说道：“那假设说，明年依然遭灾，天下大旱，应天府终年不见降雨，淳化县庄稼几乎颗粒无收。”
“嗯……”黄铎眉头深锁，努力思索了一阵子，咬牙道：“以目前淳化百姓家中存粮的情况，就算是大旱三年，应该也可以支撑……”
“好，那就让灾年继续，第四年还是没有降雨。”秦枫步步紧逼。
呃！
黄铎暗想，哪来的连续三四年大旱，未免不切实际。
但这只是假设，既然秦枫还在问，他就只能顺着这个思路往下想。
三年，就算是再富庶的地界，再充足的存粮，也绝对无法支持！
那么到了那个时候……
“朝廷应该会赈灾。”黄铎肃容道。
“赈灾钱粮被侵吞，发放到百姓手里的，十不存一！”秦枫丝毫没有放松紧迫，一句话就让黄铎变了脸色。
谁敢如此大胆！
黄铎想争辩，但他毕竟也是从那个动乱的年代过来的，知道在天高皇帝远的地方，或许秦枫说的绝非危言耸听，而是赤裸裸的现实，甚至现实要比秦枫所言，更加黑暗，更加不堪。
那就完蛋了啊！
连续灾年，地里颗粒无收，朝廷的赈灾又指望不上。
这个时候……
黄铎叹了口气，皱眉道：“或许可以向当地的士绅，存有钱粮的富户，购买一些粮食，用来救命……”