钟跃民坐在沙发上，双手抱胸，眼神中带着几分戏谑，看着准备把书放在一边，去收拾家务的周晓白。他嘴角微扬，轻声问道.“媳妇儿，看房子你去不去？”
周晓白正要开始忙碌，听到这话，手上的动作稍微停顿了一下。她抬起头，清澈的眼眸里闪过一丝疑惑，似乎没太听明白钟跃民的意思。“看房子？”
周晓白放下手中的活计，走到钟跃民身边坐下，好奇地问道.“什么意思？你准备要买哪座宅子啊？”
钟跃民看着她，脸上的表情变得认真起来。他轻轻握住周晓白的手，眼神中透露出几分坚定.“媳妇儿，现在买不买的还不太确定，总得看一下房子怎么样吧。”
“那倒是，反正我也没什么事，就陪你走上一趟。”
就在这时，郑桐的声音从外面传了进来.“跃民，哥们刚来你丫要去哪啊？你丫是不是故意的？”
钟跃民和周晓白相视一笑，钟跃民站起身，朝门外走去。他打开门，迎上了郑桐略带调侃的目光.“郑桐，蒋碧云，你们来的正好，我和晓白正准备去看房子，你们要不要一起去？”
郑桐闻言，眼睛一亮.“看房子？这可是好事啊，我当然要去了。”他拍了拍钟跃民的肩膀，五个人一同踏上了看房子的旅程。一路上，郑桐不停开着玩笑，气氛变得轻松愉快。
钟跃民一行人跟随着李奎勇，穿过狭窄的胡同，拐过几个弯，终于来到了李奎勇口中的房子所在。阳光透过清晨的薄雾，斑驳地洒在这古朴的街道上，为这片区域增添了几分神秘与宁静。
他们很快便找到了那位卖房子的老头。老头正悠闲地坐在树下的一张小凳子上，手里捏着一杆长长的旱烟袋，正享受着一丝的宁静。
只见那老头拢了拢袖子，露出了手腕上那块已经被岁月磨得发亮的铜表。钟跃民注意到，这是个五十来岁的老头，虽然个子不高，但慈眉善目，他头戴黑色的大毡帽，身穿一件斜襟青色棉袄，虽然棉袄有些陈旧，但却是干干净净，一尘不染。棉袄上的同色小盘扣系得整整齐齐，显示出他的精致与讲究。
李奎勇走上前去，恭敬地打了个招呼.“师傅，我们来看看房子。”
老头抬头看了他们一眼，脸上露出了一丝微笑。他用手一指前方那排房子，说道.“那边就是看呗！”
钟跃民等人抬眼望去，只见一排青瓦白墙、马头飞檐的四合院建筑映入眼帘。这些房子错落有致地排列着，高低参差，显得古朴而典雅。在刚散去的薄雾中，这些房子像是水墨画一样，朦胧而美丽。
蒋碧云不禁发出了赞叹.“好漂亮的房子啊！”她的声音里充满了惊喜与向往。
郑桐也忍不住点了点头，他能感受到这些房子所散发出的历史沧桑和岁月沉淀。他想象着住在这里的生活，仿佛能闻到那古老的木质结构和青砖石瓦所散发出的淡淡清香。
他们跟随老头走到四合院的门前，从外面看来，一切都显得那么和谐而宁静。阳光透过树梢，洒在青石铺就的地面上，形成斑驳的光影。偶尔传来几声鸟鸣，更增添了几分生气。
钟跃民心里想，要不是里面那些租客们，这的确是一座好房子。 现在这个，有点可惜了呀！
转头看到蒋碧云满脸的喜爱，对旁边的郑桐小声的说道.“唉！郑桐，你家的蒋碧云看上这房子了，要不哥们儿让给你得了？”
郑桐狐疑的看着钟跃民.“你丫的不会给我下套吧？”
“**，你丫别不识好人心。”
蒋碧云也听到了两个人的说话，说实话她是心动的。现在她和郑桐还没有自己的房子，干什么都不方便。
直接对钟跃民说道.“钟跃民，我们先看看里面怎么样？要是合适的话也不是不可以。”
“那行吧！咱们进去看看。”
钟跃民带头跟着老头的步伐，踏进了这个二进院子。蒋碧云的眼神里充满了好奇和期待，然而，随着他们在院子里转了一圈，蒋碧云和郑桐却逐渐泄了气。
这个两进的院子，原本是宽敞而舒适的，但院子里面如今却被四周的临建房紧紧地包围着。临街的一面，搭建着油腻的灶台，门口堆满了各式各样的杂物，散发出一种生活琐碎的气息。这些住户的临建房争先恐后地挤占着这座古老的建筑周围，想要抢占更多的地盘。
蒋碧云忍不住的皱起了眉头，她环顾四周，发现后面加盖的平房更是让人叹为观止。粗略地数了一下，左左右右竟然住了十几户人家。
这些房子紧紧地挨在一起，仿佛是在比拼谁的占地面积更大。门外堆满了各种各样的杂物和铁皮炉子，只留下了一条一米多宽的走道供行人通过。
这与他们之前在外面看到的景象简直是天壤之别。蒋碧云心中不禁生出了几分失望，她原本以为这个院子会是一个宁静而优雅的地方，却没想到会是这样一片杂乱无章的景象。
而钟跃民倒是没有太多的表情，在李奎勇给他说这件事的时候，他就已经猜到院子里的情况。
快到中午的时候，院子里开始热闹起来。屋里的人从里面走了出来，准备开始生火做饭，锅铲声响彻云霄。
他们看见老头子过来，他们并没有打招呼，只是低头摆弄着炉灶，仿佛在做自己的事情。等老头子走过去后，有一个妇女却冲着他的身后狠狠地‘呸’了一口，脸上露出不满的神情。
后面的钟跃民和周晓白，看着前面的老头子神色坦然，仿佛已经习惯了这样的待遇。周晓白却皱起了眉头，觉得这些人对待房东的态度实在是太过分了。她刚想说什么，却被钟跃民拉了一下，装作没看见。
从那名妇女身边绕了过去，跟上了前面老头的步伐，周晓白仍然很生气，对钟跃民说道.“这些人怎么能这样呢？好歹人家也是房东啊！”
钟跃民淡淡地笑了笑，说道.“这就是生活，每个人都有自己的生活方式和态度。我们不能强求别人去改变，只能做好自己。”
周晓白听了钟跃民的话，沉默了一会儿不再说什么。
钟跃民、周晓白和郑桐、蒋碧云还有李奎勇跟随着老头子走进了一间屋子。这间屋子虽然显得有些陈旧，但却透露着一股古朴的气息。老头子背对他们，在墙上捣鼓了一阵子，仿佛在寻找着什么东西。
不久，老头子转身过来，手中捧着一个木质镶嵌珐琅的盒子。那盒子看上去年代久远，珐琅上的花纹已经有些模糊不清，但却依然散发着一种神秘而典雅的气息。@，
“这是房契，你们可以看一下。”老头子说着，将盒子打开，从中取出了一张纸。
钟跃民立刻走上前去，接过那张纸仔细查看起来。房间的位置、面积等信息都一一对应，让钟跃民感到了一丝安心。
然而，当他看到纸张下方公章上是那熟悉的红五星时，心中的担心终于烟消云散。他知道，这是真正的房契。说实话，他还真怕老头子拿建国前作废的房契来逗他们玩。钟跃民不禁松了一口气，脸上露出了轻松的笑容。
“看来是真的没问题了。”郑桐也走上前来，接过房契仔细查看了一番，然后点了点头说道。
蒋碧云也凑上来看了看，虽然她对房产的事情并不是很懂，但她也能感受到这张房契的真实性。她看着钟跃民和郑桐，脸上露出了欣喜的表情。
在周晓白几个人看房契的时候，钟跃民开口道，语气都不一样了.“老师傅，我看着你这房子还行，您老也别跟我们绕弯子了，直接告诉我们，您到底要多少钱才肯卖这房子？”
老头子看着他，眼中闪过一丝狡黠的光芒。他笑了笑，慢条斯理地说.“年轻人，你知道我家父亲当初买这房子的时候，花了多少大洋吗？三千！这可不是个小数目啊。”
郑桐一直跟在钟跃民身后，此时也忍不住插话道.“老头儿，我刚才也看了，你这院子里住的可没有一个是善茬的。就那帮人，哪个不是一身本事？我看他们们肯定会赖着不走，那你说说，这房子我们买来有什么用？”
周晓白和蒋碧云听到郑桐的话，都转头看向了老头子。老头子却依然保持着微笑，仿佛并不在意他的话。他摆了摆手，说道.“年轻的后生，你太心急了。等我把话说完行不行？我这房子虽然现在看着乱糟糟的，但以后政策说不定怎么变化呢。这些乱七八糟的人，早晚都会被撵滚蛋。我是年龄大了，想拿着钱重新置间屋子，安安静静地过个日子，受不起这种折腾了。”
钟跃民一听老头的话，知道眼前这个也是个老江湖、老顽主.“老师傅，我也不跟你说那么多废话。你开个价吧，我要是觉得还行，咱们现在就去办过户手续。要是不行我们这就走。”
老头子凑近钟跃民的耳边，低声道.“小伙子，我也不蒙你。2500块，我就要2500块钱。我实在经不起折腾了，要不然我肯定不会卖的。”
钟跃民心中暗骂，要什么价钱不好，非得要个250.“老师傅，250不好听，整的咱俩像二百五似的。这样2400要是行，咱们现在就可以过户，要是不行就拉倒。”
老头子心中想到，对面这小年轻，年龄不大，心眼倒不少。还**二百五不好听，你倒是加100给2600啊，你少100给我2400。这不是扯淡吗？唉！没办法啊！“行吧！就依你。”
钟跃民笑着点点头.“那好，你收拾一下，咱们现在就去过户，我们在外面等着你。”
钟跃民一行人来到院子的外面，问郑桐和蒋碧云.“怎么样？这房子你们两个要不要？”
蒋碧云摇了摇头.“还是算了吧，我们不要了，看见院子里那些人我就头疼 。”
“蒋碧云，你怕什么？有郑桐呢，三两下就搞定了。”
“啥意思？”
“对付这样的人，你只要够无耻，够流氓，够无赖，最主要的是够不要脸。他们肯定就乖乖的听话。”
“钟跃民，**的，说谁不要脸呢？”
钟跃民和郑桐正打闹的时候，老头子走了过来。然后就去房管所过了户，工作人员看到钟跃民老积极了，过户很顺利。钟跃民走的时候，所长把他送到大门口.“钟同志，那个院子里的住户有点复杂，但是没关系，他们的合同今年就要到期了，如果你需要帮忙的话，随时可以找我。”
“好啊！谢了。张所长，有空咱们一起吃饭。”
张所长喜出望外.“钟同志，以后有事你说话。”
过完户，钟跃民又随老头子回到四合院。现在房东换主了，怎么着也得和他们打个招呼不是。
四合院有两个最主要的特征：影壁墙和垂花门。影壁墙是四合院大门内外的重要装饰壁面，主要作用在于遮挡大门内外杂乱呆板的墙面和景物，美化大门的出人口，人们进出宅门时，迎面看到的首先是叠砌考究、雕饰精美的墙面。垂花门就是古时候说的大门不出二门不迈里面的二门。
房子一般分成正房、厢房、倒座等。规划很整齐。
钟跃民站在他新买的四合院前，眼中充满了复杂的情绪。这座曾经充满生活气息的四合院，如今已经变得残旧不堪。雕梁的红漆已经暗淡无光，瓦上探出的青草仿佛在诉说着岁月的痕迹。
随着时间的推移，越来越多的人搬进来，院内住房越盖越多，房子越来越不成样子。原本的“口”字形已经消失无踪，取而代之的是密密麻麻的小棚和凌乱的建筑。
门口位置搭建的小棚是各家的厨房，仅能容下一人，连转身都很困难。两侧厢房也都建了小棚，唯独没有小棚的是正房，因为实在是没地儿建了。波斯猫在屋顶上跳来跳去，仿佛在嘲笑这座四合院的现状。
钟跃民伸开手臂就能摸到仅靠两侧厢房的小棚，除了来回走动，小棚已将四合院占据得没有任何余地。四合院变成大杂院，钟跃民的心里不禁一阵可惜。