林献音小心翼翼地打开信封，眼前的字迹令她瞬间愣住。
那是她父亲的笔迹，熟悉而又亲切。
她的眼眶不禁湿润。
一旁的袁枚也不由关心问到：“他们……他们在信中说了什么？”
“父亲在信中提到，他们在途中遭遇了秦子烨的暗杀，为了保护我，他们不得不决定跨越沙漠，寻找生路。”
林献音的声音低沉，字字如刀，心脏被信纸上的文字刺痛，捏着信纸的手指微微泛白。
林献音继续读到，“如果他们不离开，太子可能会让全家一起承受危险。”
秦子烨……
见她情绪激动，宁刹连忙安抚道，“他们一直在寻找你，期待与你重聚。”
她默念着父亲的字迹，明白了父亲的牺牲。
“他们……真的没有死？”她低声询问，眼中闪烁着希望。
“是的，他们在沙漠中意外得到异族之人所救，现在已经在那里安顿下来了，如今皆是一派安好。”
宁刹微微一笑。
“如此便好。”
得到了父兄平安的消息，林献音心中一块巨石总算落地。
林献音的思绪再度回到了当下。
周围的气氛仍旧紧张，南齐与异域人之间的冲突尚未完全平息。
南齐士兵们神情蛮横强势，看起来执意不肯让异域商队进入自己的边境。
异族人则显得焦急不安，人群中有目光频频投向林献音，似乎在林献音身上寄托着最后一丝希望。
林献音看向南齐军队的副将，“你们为何追击这群异域人？”
闻言，副将冷冷一笑，笑声**浓浓的轻蔑。“他们在我南齐领地内横行霸道，妨碍我们正常的贸易，当然要抓捕！”
异域女子立刻反驳：“一派胡言。我们只是经过此地，根本不曾妨碍你们的事务。”
“而且我们有更重要的事情要处理。”
就在此时，林献音的心中灵光一现。
“那么，请你告诉我，更重要的事情是什么？”林献音注视着异域女子。
女子微微一愣，似乎被这个问题困住。
经过短暂的沉默，她终于缓缓说道：“我们在找东西，是一种古老的神器，传说它能给持有者带来无上的力量。我族一直在寻找它。”
南齐首领显然对此并不相信，他冷冷一笑，讽刺道：“这么说，你们是来我南齐盗取宝物的贼人？”
“我不是贼人，而且这宝物本来就属于我族，何来盗取之说。”
女子回应道，目光如炬，带着不屈的倔强。
如果继续这样下去，只怕会不好收场。
林献音眉头紧锁。
说起来，这些南齐士兵之所以如此执着不让异域诸人进入自己的国家倒也是不是不可理解，毕竟一国土地有怎么能容忍他人随意侵踏？
若是这群异域商旅真要执着进入，那她还真是一时半伙找不出可以解决的法子。
好在宁刹已经悄悄和她说过，他们此行所寻找的族中之宝其实并不在南齐境内，确切来说是在楚国与南蛮交接之处。
他们之所以会被南齐士兵抓住，也是因为在寻找途中无意进入了南齐的领土，被正在放哨的将士敲好发现了而已。
既然如此……
众人只听她提议道：“既然两方都不愿意退让，那何不如让他们在我们的城中住下，这样一来，他们可以接着在边境之处寻找他们所说的神器，我们则可以在旁保护和监督。”
异族众人闻言皆是点头，为首的异族女子也是说道可以接受这个方案。
接下来，两方人不由将目光放在了迟迟不答应的一方身上。
只看南蛮的首领闻言，却面露迟疑。
林献音见状，继续说道：“我们届时会安排一名将士守护在队伍旁，而南齐的人也可以派一名将士在他们身边，这样两方也能安心。”
此话一出，南齐的将士们神情皆是微微一松，似乎都认可了这个条件。
但为首的南蛮首领却不知为什么，仍是咬牙不肯松口答应。
林献音向他补充道：“而且若是事成之后，我会派人给你送去一份关于南齐六皇子的密函，那里面也许会有你需要的东西。”
她说话时语气微微压低，带着一丝蛊惑的味道。
而这一句话，令南蛮首领听的心中先是一喜，接着又是不禁一寒。
要知道虽然在明面上，他仍乃是为南齐皇室服务，纵使暗地里他其实正是六皇子敌对的派系支持者，但按理来说，这些对南齐内部说来都该是密辛之事，林献音却竟然连这一些信息都一清二楚。
如何能够叫人不毛骨悚然？
他微微抬头，目光在林献音脸上徘徊，见她嘴角勾起一抹似笑非笑的神情，仿佛对一切都了若指掌。
心中不禁想起前任将领卸任时对他的告诫：“你要记住，如今这大楚之中最不可小觑之人，要数林献音，若因为她是女子而轻视她，总有一天会吃大亏。”
这话他当初并没有放在心上，再加上据如今与大楚上次开战时间已经过了不少日月，更是令他将这句话抛之脑后。
况且适才与林献音初见时，他见心中更是轻视来不及，又如何会想起前辈曾经的告诫。
如今林献音的不冷不热的话语反倒令他再将前辈的这番话想起，心中不由对刚才与林献音的对峙萌生出一股后悔之意。
最终，只得连忙点头同意了林献音的提议，随后便带着一群南齐士兵悻悻而归。
随着南齐军队的离开，场内只剩下林献音和异族人两方人马。
“你的旅队——”
或许是因为那女子刚才在一种异族之人沉默之际带头发声，林献音下意识便将其认为成了商旅的领头人。
林献音转身，目光投向刚才带头站出来的女子。
她身材修长，肌肤不同于大楚国女子雪白滑腻，反而是大麦般**的深棕色肤色，五官精致立体，额头上束着一条材质奇特的金色丝带，衬托出她那一头乌黑宛若亚麻的长发，如瀑布般垂落在肩头。
林献音心中隐隐觉得她有些眼熟，正准备询问，却见女子微微侧身，从异族人中推出来一个坐在轮椅上的男人。