科举改革以及皇帝于皇宫宴请“工匠”的消息，很快便传遍了金陵。
立时引来了无数的热议。
“科举竟然要加入其他科目，看来以后读书，不能只读圣贤书了！”
“新皇锐意革新，这天下是要大变啊！”
“这你们就不懂了吧？从前科举刚开始的时候，也是有很多科目的。有秀才、明经、俊士、进士、明法、明字、明算、一史、三史、开元礼、道举等十科。后来才变成纯以经义取士。”
“说得不错，那时还有“五十少进士，三十老明经”的说法，如今新皇改革，不过是恢复古制罢了！”
恢复古制，这四个字，在民间一直都有着极强的号召力。
在许多老百姓天真的想象中，古代社会是无比美好的。
后来才变得“礼崩乐坏”，每况愈下。
故而，很多朝代的改革，都会以恢复古制作为“口号”，以此来凝聚人心。
而每每抨击当时的社会，批判社会时，人们就会提及“人心不古”四个字。
就是因为在很多人的幻想中，古代社会的人心纯朴，社会美好！
“还是不一样吧，此次科举，陛下增加的是医学、农学、数学、经济、物理等科目，与古制有所不同。”
“依我看啊，陛下改得好。特别是医学和农学，与咱老百姓息息相关！”
“哈哈哈，咱们种田的老农，也能参加科举了吗？”
“瞎想什么呢？陛下要的是会科学种田的人，可不是连大字都不识的。”
“你们说，这种田真要会识字才行吗？咱一个字都不认识，还不是照样种吗？”
“那不一样，人家书里面写的种田方法，比咱们那两下子厉害不少呢！”
“再厉害还不是得下田去种吗？难道他书里能长出粮食来不成？”
“可我听说，其他科目录取的人，只是进那个什么新成立的京师大学当老师，或者读书，并不能直接做官啊！”
“那也不错啊！京师大学的老师，朝廷给的俸禄应该不低吧。”
“再高那也不能和当官的比啊！”
“我是听说了，先入京师大学，以后还是会挑选里面优秀的人，去入职做官。”
“看来，这时代真是变了！”
自古以来，便是万般皆下品，唯有读书高。
但这个读书，与后世的读书，其实是不一样的。
这个读书，独指读圣贤书。
其余各行各业，如木匠，医生，帐房……乃至下九流的戏子，他们读书吗？
实际上，以后世的标准来看，他们也读书！
只不过，他们读的是各自行业内的“专业书”。
就是戏子要背台词，也是要读书识字的。
然而，他们并不会被社会认可是“读书人”。
只因他们读的不是圣贤书！
相比那些一辈子在书山里皓首穷经的老学究，他们的文化知识也更浅薄。
在儒家读书人眼里，他们至多就是认识几个字而已，算不上什么读书人。
然而，如今这些人也在一夜之间具备了参加科举的资格，自然给人极大的震动。
“哎呦，我说你们也别吵了，这次皇帝还邀请了研制了蒸汽机的工人进宫，要赐宴呢。”
“工匠竟然也有机会吃上御宴，这真是做梦也想不到啊！”
“岂止是能吃御宴，听说还会被封爵呢。”
“据说贡献最大的人，将被册封为国公，也不知是真是假。”
“此事已经传了很久啦，估计是假不了的。”
“真要封国公啊？那人的祖坟，怕是都冒烟了吧。”
“陛下金口玉言，说了谁发明出蒸汽机，就封谁国公！千金买马骨，陛下既然说了，那肯定就得封。”
“那蒸汽机到底是啥玩意儿啊，值得陛下如此重视？”
“我见过，我见过，那玩意就是用来抽水的，哎呦，可厉害啦，一台蒸汽机，顶得上百十台水车，还不用人力去踩。”
“我听人说，不止能用于抽水，还有其它的用途，只是暂时用它来抽水了。”
“是啊，听说蒸汽机的用途很广泛。”
……
次日清晨，阳光透过淡薄的云层，纷纷扬扬地落在皇宫内的科学馆上，为这座崭新的建筑镀上了一层金边。
朱允熥身着龙袍，龙行虎步地驾临此处。
今日，他将在此大摆宴席，犒赏那些为大明科技发展立下汗马功劳的功臣们。
这座科学馆乃是新近落成之作，其最为显著的特色，便是那拱形设计所造就的超大跨度空间。
在华夏数千年的传统建筑长河之中，大跨度建筑物一直是凤毛麟角般的存在。
往昔，皇宫内那些宏伟壮丽的宫殿，巍峨耸立，雕梁画栋，可在殿内却林立着诸多柱子，鲜少运用大跨度的精妙设计。
细究根源，实则是因为长久以来，数学在建筑领域的运用近乎于无。
这并非由于古人数学水平低劣不堪。
实则是在传统的营造法式里，工匠们代代相传，凭借自身积累的丰富经验修筑屋宇。
极少会主动运用数学方法去剖析建筑结构上的受力情况，更遑论进行精确的计算了。
缺乏数学的有力支撑，未曾经过严谨的受力分析与精密的数学运算，想要营建大跨度的建筑，无疑是痴人说梦。
毕竟，如此一来，建筑的安全性便如同在风雨中飘摇的孤舟，根本无从保证。
然而，时过境迁，自朱允熥力排众议，创办《科学》期刊，一手成立大明科学院之后，这一切都发生了翻天覆地的改变。
数学知识如同春潮涌动，迅速融入建筑领域，加之水泥与钢材的广泛普及，这才有了科学馆的惊艳问世。
踏入馆内，宽敞开阔的空间一览无余。
目光所及之处，竟不见一根立柱碍事，那种宏伟磅礴之感扑面而来，令人心生震撼。
值得一提的是，在这新建的皇宫之中，类似这般运用先进设计理念的建筑并非独此一家。
只不过它们大多还处于紧锣密鼓的建设阶段。
而科学馆恰好是最早竣工、率先呈现在世人眼前的一座。
朱允熥心中一直萦绕着筹办大学一事，今日天刚蒙蒙亮，便早早来到了科学馆的别馆之中。
刚一落座，他便即刻命人取来最新一期的《科学》期刊，以及旗下琳琅满目的各个子刊。
说起来，他已然有好些时日未曾翻阅这些专业刊物了。
倒不是因为他懒惰。
事实上，自打登上皇位的那一日起，朱允熥便仿若拧紧了的发条，勤勉之极。
甚至连他自己都诧异于这份勤奋。
遥想当初，朱允熥怀揣做一个“有为”的昏君的梦想。
一方面，他发誓要将大明治理得井井有条，使之成为蓝星之上最为发达昌盛的国度。
让大明的黎庶百姓都过上令他国之人艳羡不已的富足生活。
而另一方面，他也盼着能尽情享受帝王的尊荣。
什么后宫佳丽三千，什么珍馐美馔、轻歌曼舞，还有那奢华至极的宫殿……
总而言之，凡是能与“穷奢极欲”沾边的，他都想体验一番。
在他心底，时常泛起这样的念头：我如此拼命地当这个皇帝，倘若自己都不能享受一二，难道仅仅是为了做个无私奉献的活菩萨，为他人谋福祉不成？
朱允熥自认还没那般高尚的情操。
可真正君临天下之后，他才恍然惊觉，做皇帝的乐趣压根儿不在那些莺莺燕燕、美酒佳肴与琼楼玉宇之中。
而在于真正能够掌控乾坤，挥斥方遒，让这朗朗乾坤都依照自己的宏伟蓝图徐徐展开。
不知不觉间，他已然沉醉其中，满心热忱地投身于朝政之中，浑然忘却了疲惫为何物。
无怪乎自古想早点退休的，都是底层的牛马。
而身居高位的官员们根本不愿意退休。
哪怕八十岁，九十岁，仍然想继续工作！
当皇帝亦是如此。
每日里审阅奏章、处理国事，不仅不觉得辛苦，反而愈发兴致盎然，恨不能日夜不休地操劳下去。
权力比美色更让人着迷！
也正因要处理的政务堆积如山，他才许久未曾关注这些《科学》期刊了。
今日趁着在科学馆设宴的契机，他才得空再翻一下期刊。
这不看不要紧，一看之下，朱允熥登时愣住了。
只见那《数学》期刊之上刊载的数学题，弯弯绕绕，错综复杂，他瞪大了眼睛，竟是一头雾水，全然看不懂。
再把目光投向《物理》期刊，更是傻眼。
明明开篇写着的还是自己给出的三大定律，可后续的推导论证、实际运用，复杂得如同乱麻一般。
连他这个“始作俑者”都看得云里雾里。
朱允熥不禁陷入了回忆之中，想起前世念大学时，同窗好友之间时常相互调侃的一句话：咱们如今所学的数学知识，放到人类历史的长河里，那可都是几百年前的老古董了。
彼时，他闲来无事，心血来潮去翻看那本赫赫有名的《自然哲学的数学原理》。
却未曾料到，书中诸多内容晦涩难懂，尤其是有些数学题目，牛爵爷竟画了二十几条辅助线来解题，看得他脑袋嗡嗡作响。
要知道，当年自己念书的时候，做几何题但凡要画上三条以上的辅助线，便已然觉得头疼欲裂。
更别提这二十几条了。
光瞧一眼都觉得头晕目眩。
如今倒好，《科学》期刊麾下的《数学》期刊里，那些数学题动辄便用上十几条辅助线，这怎能不让他惊愕万分？
朱允熥呆坐在那里，半晌都回不过神来。
其实细细想来，这也怨不得他如此失态。长久以来，世人大多小瞧了中国古代的数学与物理水平。
诚然，在古代，绝大多数人的数学造诣确实浅薄。
一个受过九年义务教育的后世普通人，便能在知识层面轻松碾压古代的绝大多数人。
哪怕是那些学富五车的饱学之士也不例外。
可数学这门学科颇为奇特，它对个人的天分要求极高。
在古代，虽说整体水平参差不齐，但也不乏个别惊才绝艳之辈。
那些古代顶尖的数学家，仅凭自身超凡的数学天分与敏锐的直觉，哪怕不借助后世诸多先进的数学工具，应对起后世的普通数学题来，也是游刃有余，能将许多普通人远远甩在身后。
自朱允熥创办《科学》期刊，开设《数学》专刊，将后世的数学思想与精妙工具引入大明之后，无疑像是为这些潜藏的数学天才们打开了一扇通往新世界的大门，豁然开朗间，极大地拓宽了他们的思维边界与视野广度。
在这全新知识的滋养下，他们仿若久旱逢甘霖的禾苗，迅速茁壮成长，尽情施展着自己的才华，很快便将大明的数学水平推向了一个前所未有的新高度。
物理领域亦是这般情形。
当初朱允熥提出的三大定律，在众人眼中，仿若镜花水月，大多数人都不明就里，无从下手。
但大明疆域辽阔，人才济济，总有那么几个独具慧眼的特殊天才，能从这三大定律中洞察到全新的知识宝藏，并巧妙地将其运用到实际工程之中。
“文元柳？”朱允熥的目光牢牢锁定在《物理》期刊上一篇文章的作者署名处。
这篇文章深入浅出，以三大定律为基石，巧妙地解决了一个棘手的实际工程问题。
文中论述鞭辟入里，逻辑严谨。
即便是放到后世，那也称得上是相关专业研究生的上乘之作了，看得朱允熥不禁啧啧称奇。
“好似科学院与资产部呈上来的名单里，此人在蒸汽机制造一事中，功勋卓著，排名第一，果真是有真才实学啊！”
朱允熥暗自惊叹不已。
原本，对于册封国公一事，他心中满是疑虑。
国公之位，位高权重，非同小可。
若是此刻轻易将这等高位封赏出去，日后再有大功之人，又该以何封赏呢？
可话已出口，君无戏言，他又怎能食言而肥？
无奈之下，也只能按约封赏。
如今看来，倘若这人当真有这般本事，封他一个国公之位，倒也可行。
毕竟，当下大明的科学技术才刚刚起步，正急需一个标杆式的领军人物，为天下人树立一面奋进的旗帜，成为众人竞相追逐的榜样。
这般人物，朝廷给予高官厚禄，也是理所应当。
“科学的发展，远比我预想中的还要迅猛。”
朱允熥合上期刊，不禁感慨万千。
回首历史，科学技术的发展进程仿若蜗牛爬行，缓慢而艰难，往往耗费十几年甚至数十年光阴，才能取得一星半点的进步。
这种僵局，一直持续到工业革命的烽火点燃，才得以彻底扭转。
在那个风起云涌的时代，科技仿若沉睡已久的雄狮，猛然苏醒，迎来了爆发式的增长。
待到第二次工业革命的浪潮席卷而来，更是呈燎原之势，迅猛得让人目不暇接。
如今细细想来，彼时科技进步缓慢，根源便在于社会缺乏有效的催化机制。
各国对科技重视不足，大多依赖自然无序发展的**模式，任其自生自灭。
而如今的大明则截然不同，有他高瞻远瞩，指明前行方向；有成熟完备的科研激励机制；有专业权威的期刊作为交流平台；还有专精尖的研究机构汇聚各方人才……
这一切，如同为大明的科技发展插上了矫健的翅膀，使其腾飞的速度远超自然发展状态下的百倍、千倍乃至万倍。
可不是嘛！
工业革命带来的，不正是科技发展环境的改天换地吗？
单从智商层面考量，几千年前的人与后世之人又能有多大差别呢？
放在物种进化的漫漫征程中，这点时间间隔简直微不足道。
可人类的科技发展成果，却在短短一两百年间，实现了对过去几千年总和的超越。
究其根本，不正是因为发展环境的变革吗？
而他对大明科技环境的重塑，相较于历史上的工业革命时期，更为迅猛，也更为彻底。
如此看来，大明的科学技术一飞冲天，自是水到渠成之事。
很快，朱允熥心中的疑虑与担忧便烟消云散。
“既然已然发展到这般境地，那我不妨再添一把旺火，助其烧得更旺。”
他目光灼灼，仿若看到了大明科技光芒万丈的未来。
“定要让大明的科技，真正迈入一个崭新的时代。”
言罢，他提起笔来，饱蘸墨汁，在面前的纸张上，笔走龙蛇地写下了“微积分”三个字！
……