自苏醒以来, 桓琚接见大臣也极少有这么长的时间。
梁玉才进宫的时候, 知道的人还不以为意，近来亲贵多到汤泉宫来表忠心，不独她一个。随着时间的推移，人们的眼神就发生了变化。梁玉在桓琚面前算是比较放得开的, 少了诚惶诚恐, 多了点心眼。
那一边桓琚犹自拉着袁先絮絮叨叨，这一边梁玉就已经预感到了后果。被皇帝看重是一件好事，她也就坦然接受了。再看桓琚，唠叨的还是一个“孝”字，就知道桓琚的心结肯定是在这里了。桓琚也是惨, 一个皇帝, 偌大的国家在他的治下海清河宴，自己家后院起火、儿女作妖。那是得多说几回。
桓琚与袁先已从回忆往昔, 谈论经史里的孝行, 说到了结尾。赐袁先出身, 也是要拿这个“孝”字说字, 并非是要给梁玉撑腰, 敲打袁先这个养子。说到最后, 他也没忘了把夸过“有孝心”的梁玉给好好地再赏一通。
【这下只要不是瞎子就都该知道圣人的心思了吧？】梁玉默默地想。见桓琚手抖得更厉害了些，话也说得差不多了，趁他换气的空档, 说：“您说的这些, 我们阿先都知道的, 他要不知道，也不能就这么好。歇歇吧，您也歇歇，阿先今天才跑过来，也让他歇歇去，正长个儿呢。”
桓琚要表达的意思都表达完了，自己也疲了，慈祥地摆摆手：“去吧，去吧。”
梁玉起身告退，携袁先出了汤泉宫。
袁先少年聪慧，遇到这样的场面也难免激动，小心地搀着梁玉的胳膊，将她扶出殿外。看着守在殿外的宦官给梁玉披上斗篷，伸手给拽严实了，才飞快地穿上了自己的那一件。他内心的激动还没有平复，千言万语都堵在了喉咙里吐不出来，沉默地跟着梁玉一路回到了袁家别业，才叫了一声：“阿娘。”
梁玉一路上想的是桓琚今天翻来覆去说的“孝”，桓嶷要怎么做才能让桓琚喜欢。猛听这一声，失笑道：“哎，我在这儿，没丢。”
袁先低头看自己的靴尖儿，不好意思表忠心了。
到了堂上，杨夫人先打趣：“你们可回来得晚了，我们都收拾好啦。”她与刘夫人婆媳俩执掌家务皆是好手，三言两语便安排毕，堂上炭盆烧得旺旺的，瓶中插的红梅映着□□墙，说不出的清雅。
袁先揉揉鼻子，道：“孙儿也蒙圣人召见了。”
杨夫人与刘夫人相视而笑：“是吗？我们可不觉得有什么好奇怪的，是不是？叔玉？”
梁玉笑笑：“是赶上了。”
母子俩坐下，梁玉道：“圣人赐了我们阿先出身了，哎，这已经是官身了，还用去上学了吗？我还想着，你过两年能不能进国子学呢。”国子学里的权贵子弟，他们的爹比太学里的高一整个档次。
刘夫人问道：“怎么回事？”
“因为阿先好呀。”
刘夫人见她不肯表功，就知道肯定跟她关系，便不多问。袁先抢答道：“是阿娘向圣人提起我。”
刘夫人内心的猜测得到了证实，不再纠缠于此：“那也叫你爹欢喜欢喜，派个人，去送个信，告诉他，咱们娘儿几个都平安到了，住下了。你还得赐了出身。”
袁先步履轻盈地跑了出去。背后杨夫人欢快的声音：“瞧瞧他，这才有点活泼的样子，不装老成了。”又告诉梁玉，已经派人去梁家的别业告知梁玉已经来了，让梁玉今天安心休息，明天去看望父母。
梁玉笑道：“我也怪想他们的，也不知道怎么样了。还有三郎，也还没有见到。”
刘夫人道：“我们既然来了，就安生多住些日子。阿先请的假，哎哟，快，问问佛奴怎么安排的，他还回不回去上学。”
袁先却又带着个小厮，搬着笔砚过来，铺了信笺，提笔道：“您有什么吩咐，我写下来。”
三个女人你一言我一语，由袁先执笔写了。报平安、报喜、询问，一一写明，命人送回京城去。刘夫人又命袁先：“明天陪你母去你外婆家。”
袁先笑道：“是。”
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桓琚重孝道，梁玉就得先去看望父母，将与外甥见面往后放一放。
次日用过早饭，袁先即护送梁玉去梁家别业。
梁玉在车上笑道：“我以前自己四处乱转的时候多了，不用这么小心的，没那么娇贵。”
袁先只管笑着不说话。
到了梁家别业，全家都很欢喜，南氏拉着梁玉说话，梁满仓就叫“外孙”来吃酒。梁玉说：“他还小，别给他喝太多。”梁满仓道：“你甭管，陪你娘去吧。”
梁家是不会有什么诗会、以文会友之类的，不赌钱已经是收敛，没有共同的爱好也不要紧，酒馔流水一般的递上来。袁府讲究生活情趣、讲究养生，袁先斯斯文文戳几筷子，被梁大郎赞道：“真是高门大户出来的公子，有教养。”
他们之前唯一的“外孙”、“外甥”是太子，这个外家的谱是摆不起来的，如今有了一个这样身份的人，既新鲜又有趣。还没跟他爹一块儿来！就是个小孩儿。梁府天然畏惧袁樵，对袁先就没那么多拘束了。袁先被热情地包围了，很是哭笑不得。
梁玉与南氏在后面说话，南氏将手搁在女儿的肚皮上，小心地叮嘱：“虽有了自己的骨肉，对先头的孩子也得好好的。有他在，你婆婆、太婆婆才不急着催你生，得讲这个良心。”
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梁玉笑道：“放心，有数的。您都说过了的。”
又问家里怎么样，南氏道：“都好，就是闲得慌。”
“闲着好呀，”梁玉道，“现在那是蹦跶的时候吗？咱家这点儿本事，不够瞧的。”
“唉，平安是福呀。”
母女俩叹了一阵儿，又都高兴起来，南氏道：“我给孩子做了几件小衣裳，你自己也得做起来。现在是不缺这些了，亲娘做的跟别人做的就是不一样的。”
“哎，我的手艺您还不放心吗？对了，还有一件事儿。”
梁玉往别业没带太多的东西，桓琚昨天却赏了很多，过来也带了不少，取了锦锻来分与众人。热闹了一会儿，南氏这里也摆了午饭，娘儿们一道吃。吃到一半，王管家派人来说：“三娘去看看吧，小郎君喝得有点多了。”
南氏骂道：“老东西又发癫了，逮着孩子灌起酒来了。我与你一起去看。”
到了前厅，只见袁先被围在中央，他喝得脸也红了，说话有点大舌头--这孩子不知道今天哪里不对了，往里的机灵劲儿没了，实实在在地喝酒。。气得梁玉将哥哥、侄子们一指：“打量着我嫁了就不会揍你们了是吧？”
南氏揪着梁大郎的耳朵：“你还小吗？醒酒汤呢？”
王管家连声道：“有、有，都备下了。”
一行人被灌醒酒汤，梁满仓不满地道：“我们高高兴兴的，你们偏要来扫兴。我外孙来了，我高兴……”
白天不能说人，晚上不能说鬼，才说“外孙”，他那正正经经的大外孙派人来了。东宫的宦官送来了酒馔，传了桓嶷的话：“不能亲至，卿表心意。”
梁家谢了恩，梁玉对来人道：“太子如何？”
“殿下一切安好，只是相信三姨。”
梁玉道：“上覆太子，笃行孝道。”想必桓嶷能够明白。
“是。”
梁玉还是不大放心，从娘家回来第二天又去了汤泉宫见外甥。
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随着桓琚情绪的好转，连带所有人都没有那么紧张了。桓嶷半真半假地抱怨：“我等三姨好久了，到现在才来看我。”
梁玉道：“我还道前天在宫里能见到你呢。”
桓嶷惆怅地叹息：“我去看四郎了。”
桓岳现在还关在汤泉宫，判他要关在吴王府，但他已不是吴王了，吴王府作为囚所所有亲王相关的饰物等都要除去，京城正在赶工。暂时他就还押在这里。
梁玉问道：“他怎么样？”
“还是不肯松口，头疼，”桓嶷有点撒娇地说，“我劝他给圣人上表谢罪，难道不是为了他好吗？”
【想到一起了！】梁玉蓦地开心起来。她前天从汤泉宫里出来一路上给桓嶷想的也就是这么个主意，端茶倒水听话老实这几样桓嶷已经做到极致了，还有什么能表孝道的？
贴心。
这个时候对桓琚而言，什么最贴心？让忤逆他的子女认罪，那是最能得他欢心的。最好能让这两个不孝的子女痛哭流涕，跟桓琚认罪了，那桓琚心里就舒服了。
梁玉一旦开心，坏心眼也冒出来了：“三郎看到弟弟，就忘了妹妹吗？邀上丰邑公主、安邑公主，去劝那位公主也写谢罪表呀。”
桓嶷眨眨眼，这个真忽略了：“哦哦！是，是！多亏三姨提醒。”
梁玉继续倒坏水：“甭管那位公主写不写，都告诉四郎，那位公主已经在写了，让他看着办吧。”
“噗——哈哈哈哈！”桓嶷拍大腿笑得十分开心，“对对对！哈哈哈哈！我终于明白阿爹为什么就喜欢同三姨讲话了。同三姨讲话真是开心。”
梁玉嗔道：“这是什么话？你才发现吗？”
“不不不，我早就知道的，早就知道的。哎哎，别生气呀。”桓嶷连连拱手讨饶。
“瞧，这不就得了吗？哪有什么难事呢？”
“对对对。”
梁玉最后才问：“还有一件事，我先问问你，成不成？”
桓嶷坐正了：“你只管说。”
“吴王妃。”
“她在京里吧？哦！”桓嶷想起来了，“她是袁氏？她与你没什么关系吧？”虽是问句，桓嶷说得却很肯定。桓岳娶妻的时候，桓嶷见到一个“袁”字，想到梁玉要嫁到袁家，是留意过的。吴王妃与袁樵这一枝早远得十万八千里了，若非袁氏名门望族谱系还在，这样疏远的关系，在普通人那里，早就互相不认识“五百年前是一家”了。
梁玉道：“已经出了五服了，八竿子都打不到。可是过来之前她的母亲来找我，想知道女儿的近况。”
桓嶷道：“应该没人为难她。等四郎的降表写上了，我再陪阿爹几日就要回京了，到时候我会留意的。有消息，我派人告诉你。”
梁玉道：“有句话就成。对了，十九郎……”
桓嶷笑道：“淑妃娘娘已经提醒过我了，都办妥了。”
梁玉叹息一声：“你也太辛苦了。”
桓嶷笑着摇头：“已经很好了。不说这些了，看过别业了吗？阿爹让我挑，顶大的太显眼了，我挑了个顶精致的。”
“你在这上头的眼光一定比我好，我过两天就去看看，还好摆酒呢。”
桓嶷倾身上前，郑重地道：“我以后一定让你住上顶好的。”
“现在别说这个话。”
“哎。”桓嶷笑眯眯地答应了。他能抽出来的时间就这么多了，桓琚虽然醒了过来，身体确实不如之前了，好些政务自然而然地转到了桓嶷的手上，桓嶷可以不显山不露水，却要露面。
小心地把梁玉扶起来，桓嶷遗憾地道：“竟不能多处片刻。”
“日子还长着呢。”
“也对。”
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汤泉宫不如宫城规整，大致的位置还是有的。梁玉从桓嶷的寝殿出来，不远就是各部衙办公的地方，不可避免与一些官员打了照面。人人见她都颔首，认识的如严中和还跑上来问个好，说两句话：“湘湘还念叨呢，不晓得你什么时候有空。”
“我现在就有空。”
“切~”
两人斗两句嘴，严中和叮嘱：“别忘了湘湘的约。”
严中和说完话，他的上司萧礼慢腾腾地踱了出来，严中和乖乖站好，梁玉也不自觉地立正。严中和未及抢出，萧礼先对梁玉微笑颔首，道：“路上小心。”
梁玉答道：“劳您关心。”
交谈两句，各归各位，梁玉心道：【奇怪，为何是他先与我说话？】开口也是有讲究的，一般是下位的先开口。萧礼是朝廷重臣，梁玉是个外戚，年纪也是萧礼为长。
这个疑惑到家之后即得到了解答。
萧度正在家里等着她呢。
因在楣州的交情，萧度与袁樵达到了“登堂拜母”的程度，先拜见了刘夫人、杨夫人，继而拒绝了袁先的陪见。这是很怪异的，因为袁樵不在，则接待男客的任务照理应该落在袁先的身上。
袁先也不大理解，两位夫人开始担心这个有前科的人要作妖，都很警惕。刘夫人不动声色地道：“彦长不在这里。”
萧度含笑道：“晚辈先不是来见他的。”他一派贵公子的模样，看着赏心悦目，不干蠢事的时候刘夫人也不免对他和气一点，客气地问：“那是为了什么呢？”
“额，这个么……也与阿先有关，何如等三娘回来，我一同说与诸位听呢？”
刘夫人讶然：“是阿先授官的事情吗？”这里离得比较近，如果是汤泉宫发出的命令又或者萧家有意给面子先透个气、表示可以商量，先来说一说，也不算太出格的舞弊事件。那是得记着萧家的人情。
萧度笑着摇头：“反正是好事。”
有此插曲，梁玉到后堂刘夫人就说：“快来吧，你不来，他就不肯说了。”
梁玉诧异地问：“还有什么事非要等我回来呢？”
萧度道：“是想问一问，你们家阿先没有定过亲吧？”
【你来说媒啊？！】三个女人心里齐齐惊叫，【你靠谱吗？】
别的事情就算了，萧度做官还行，这男婚女嫁上头，她们天然不大信任萧度。萧度道：“有没有呢？”
“没有的。”刘夫人说。
萧度笑道：“那便好了，我有一个侄女……”
“等等！”梁玉打断了他，“跟彦长说了吗？”
“你们离得近，我又不是正经媒人，我就闲来说一句。”
【这货还是不可靠！】三个女人都有点生气。
萧度也觉出气氛不对，连忙解释：“家里长兄看中阿先少年英才，孝行可嘉。”
【屁！这样的人要多少有多少，你萧家才不会看中这两条就找女婿哩！还是萧礼！那就更不可能！他要只看这两条，就不是萧礼了。】梁玉腹诽。
这的确是萧礼的意思，也不就是看上袁先这个人了。梁玉与袁先面圣的事情不需要保密，桓琚正在要宣扬孝道，两人的奏对自然就传了出去。萧礼便有了这个主意——招袁先做女婿。婚姻是结两姓之好，萧、袁是门当户对，首先不失身份。袁樵这一支相较而言是败落了几十年，现在却有复苏的迹象了，也不算让女儿去受苦。
这桩婚事中梁玉的因素也是很大的，萧礼听到“长子”，就知道袁樵这家败不了。梁玉还是太子的亲姨母，桓嶷对她的感情是有目共睹的。
桓琚的身体明显不如以前了，黄赞、纪申等又拜为执政，纪申犹可，黄赞对权势是有野心的，到时候免不了又有摩擦。萧礼现在就得开始找盟友，有些人，你不拉过来，就要被别人拽走。
袁先品貌也不错，身世坎坷本是个劝退项，但是养父母好，又弥补了过来。
综合考虑，可行。
萧度这个有交情的人就被打发过来探口风了。
要梁玉说，行，非常行，萧礼的闺女，她见过的！尤其现在俩人年纪小，成不成的，不管是先见个面还是怎么的，都有回旋的余地。且袁府现在势单力薄，与宗族的关系也亲也不亲，可不得有盟友吗？
不过得看刘夫人与杨夫人还有袁樵的意思，以及客套地说：“只恐高攀。”
两位夫人也觉得是天上掉下的馅饼，担心有毒。
萧度再三解释：“二哥家的四郎与你们家的阿先还是同窗呢，我们当然知道阿先是个什么样的孩子。哪有拿这样的事情寻人开心的呢？我那侄女，你们也是见过的。”
梁玉就问：“小娘子是个什么意思？”
“嗐，父母之命……”萧度正经话说到一半，被梁玉瞪了回去，“咳咳，她也没有不愿意。”
梁玉道：“那我得先问问彦长的意思。”
“你、你们的意思呢？”
三个女人一齐点头：“当然是求之不得的。”
萧度一合掌：“我就说这事合适，一说就成的。”
梁玉道：“怪不得你叫阿先避开了呢。”
萧度嘿嘿一笑：“我须得回复大哥去了，告辞。”他这回来主要是探梁玉的口风，若是只看袁樵，萧礼的女儿是不必嫁袁先的，一旦加上了梁玉，情势马上发生了变化，此事非问梁玉不可。而只要梁玉答应了，袁樵一定是不会反对的，那这件事儿就成了。是以自告奋勇先与梁玉交涉，乃是他的主意。如今事成，萧度也有些得意。
袁家这里，萧度走后三个女人再也止不住脸上的笑容，刘夫人道：“快，快写信。”
梁玉道：“让阿先来写吧。”也好事先知道，愿不愿意的都有机会说出来。万一跟萧度当年似的，岂不是坑爹？
袁先正在猜测是个什么事，被叫进来的时候还摸不着头脑，铺开了纸，凝神听刘夫人口述：“萧三为阿先提亲。”一个走神，在纸上拉了一道长长的墨线。
梁玉笑问：“你有没有心爱的姑娘了？如果有，不管萧三提的是谁，咱们都拒了。甭弄得你也不痛快。”她还真是这样想的，两位夫人只当她在说笑话，萧度说的对，父母之命。
袁先红着脸摇摇头：“没、没有的，真的没有！儿一向老实。父母之命，儿听娘的。”
梁玉道：“那你赚了，萧司空的孙女儿。”
萧司空适龄的孙女就是萧礼的长女，比袁先大上一、两岁的样子，也是颇为合适。袁先整个人都羞红了，很有点他未来岳父的风范。
杨夫人道：“快写吧，写完了再害羞。问问你爹可不可行，如果可行，我们就要请人保媒了，他想请哪个？”
袁先的脸更红了，匆匆书就，又问：“那，还有什么要添的事吗？”
梁玉道：“你再写一件，递到京里袁尚书府上，就说，太子回京之后，会照顾手足的。”
袁先知道袁尚书的事情，脸上红潮渐渐褪去，也认真写了。待书信写完，他人也冷静了下来，道：“儿即去安排可靠的人送信。”
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不知不觉又一个月过去了，五月最后一天，有下个月要考试的同学吗？要开始调整状态了鸭。
大家不要用老眼光看萧度嘛，他也有努力在改正。不过知情者在特定事情上不大信任他罢了……
阿先赚大发了，哈哈哈哈。