赵翔宇是被沙子打醒的，他摸索着抓起军用水壶想润润喉咙，却发现壶口早已结了层沙壳。
帐篷外突然响起急促的哨声，挂在木桩上的铸铁哨子还沾着昨天的沙粒。
“紧急集合！
赵翔宇反穿的外套露出手缝的补丁，针脚粗得像是用铁丝勾出来的。还不到五分钟，十来个队员就从各个帐篷鱼贯而出，他们逆着狂风弓腰疾走，衣领里灌进的沙子顺着脊背滑下，像条冰冷的蛇钻进裤腰。
孙专员的目光如枪口般扫过队员们的脸庞，“同志们！今天，咱们的业务提升小组正式成立！这可不是普通的小组，咱们是塔河水利工程的尖刀！”他布满血丝的眼睛突然迸出精光，“看见对面的戈壁滩了吗？咱们的干渠要从它肚子里穿过去！要让塔河水乖乖改道，在这戈壁滩上绣出万亩良田！”
“从现在起，一切行动听指挥！严守纪律，谁要是不认真，胡乱应付，就给我去炊事班刷三个月大锅！”王力补充道。
张志成佝偻着背从人群里挤出来，军装肘部磨得发亮的补丁在风里忽闪。他怀里还夹着那本李工送他的《农田水利学》，扉页上盖着“新疆生产建设兵团藏书”的蓝章，书页间夹着当卷烟纸用的苏联《真理报》碎片。
将书摆在一旁，把图纸在一张简易木桌上铺开，用几块戈壁石。他拿起一根磨得光滑的胡杨木棍，“同志们，先看这张总平面图，这就是咱们工程的‘命脉图’。”他枯瘦的手指突然发力，木棍重重戳在等高线最密集处，“这里！等高线间距不到半指宽，比炊事班腌菜坛子的纹路还密！”
“张工，要是等高线比腌菜坛子还密实咋办？”有人扯着嗓子大声问道。
“问得好哇！”张志成一听，眼睛立马亮了起来，动作麻利地掀开外套，露出腰间捆着的牛皮笔记本。那本子一看就有些年头了，泛黄的纸页间还夹着十几根颜色不一样的野草，像个藏着宝贝的百宝箱。“瞧见这个红柳根没？”他小心翼翼地扯出一根弯弯曲曲、满是疙瘩的根须，举得高高的，就像举着面红旗。“上次碰上堰塞湖，那情况多危险呐！咱们就是照着这红柳根的样子，七拐八绕，才绕过了那吓人的断崖！”
说着，他顺手拿起一根木棍，在图纸上比划起来，那弧线画得又快又流畅，就跟他脑子里早就有了路线似的。“要是遇到山脊，咱就把它当头发，给它梳个中分头！左右两边各挖五米宽的缓冲带，坡度就控制在25度，保准比马队天天走出来的盘山道还平缓！”
说完，张志成又伸手拿起一台经纬仪，脸上的表情一下子变得严肃认真起来。“这玩意儿，就是经纬仪，咱们要测角度、量距离，全靠它了，可金贵着呢！”他一边说着，一边从口袋里掏出一根红布条，仔仔细细地系在目镜上，那动作就像在给自家孩子系围脖一样。
“大伙记好了，瞄准时，就把这红布角对准标杆的第三道刻痕，就算外面风沙刮得昏天黑地，也保证偏不了！”他顿了顿，接着讲道：“用的时候，第一步得找准中心，让仪器跟测量点在一条直直的垂直线上，就像站军姿一样，得站得笔直笔直的。然后再调平，让仪器上的水准管气泡稳稳当当地待在正中间，要是没弄好，那测出来的数据可就差老多了，到时候工程可就全乱套了！”
“读数的时候，更是得小心再小心，度、分、秒，一个数都不能读错，错一个，可就全错了！要是发现仪器动了哪怕一点点，必须马上停下手里的活儿，重新对中、调平，再把之前测的数据拿出来好好比对校验。咱可不能有一丝一毫的马虎，这工程就像盖房子，基础打不好，房子迟早得塌，一点点小疏忽，整个工程方向就偏了，那损失可就大得没法说了！”
大家听了，都一个劲儿地点头，眼睛里满是佩服和认同。张志成见了，又接着讲起施工操作规范：“挖渠的时候，可得严格按照设计好的深度和宽度来，一厘米都不能差！渠底得弄得平平展展的，误差必须控制在正负五厘米以内，就跟拿尺子量头发丝儿一样精细。渠壁得砌得笔直笔直的，坡度误差不能超过设计坡度的正负2%。每干完一段，都得仔仔细细地测量验收，合格了才能接着往下干。”
大刘挠了挠头，满脸疑惑地问：“张工，要是都挖开了才发现不对劲儿呢！”
“马上停工，赶紧上报情况！”张志成回答得斩钉截铁，没有一丝犹豫。“要是只是局部的土质有问题，咱就把不合格的土挖掉，换上好土，一层一层地使劲夯实，就像夯地基一样。要是大面积的土质都不行，那可能就得重新设计基础处理方案……但不管咋样，谁都不能自己瞎弄，必须严格按照流程来！”
说完，张志成弯下腰，捡起一根标杆，在沙地上认真地画出几个方格，模拟检测点的分布。“小赵，来，你过来当我的标尺。”张志成突然点到赵翔宇的名字。赵翔宇一听，心里“咯噔”一下，握着标杆的手瞬间就沁出了冷汗。当经纬仪的目镜对准他的时候，戈壁滩上的风好像一下子变得更猛了，吹得标杆轻轻晃动。汗水顺着他的脸颊滑进眼角，火辣辣的刺痛感让他忍不住皱起了眉头。
“别使蛮劲。”不知道什么时候，张志成已经来到了他身后，一只温暖的手掌轻轻覆上他颤抖的手背。“你就想象自己手里托着一碗满满的水，腰胯往下沉，脚跟稳稳地扎进沙里，就像红柳根一样，扎得越深越稳当。”张志成转过头，温和地看着他，眼里满是鼓励：“这可比你发电报简单多了！咱这营地条件不好，多学点儿本事没坏处，这些技能你可得好好掌握掌握！”
讲解完施工操作规范，张志成的脸色变得凝重起来，他扫视了一圈周围的人，提高了音量说道：“现在最头疼的问题，就是咱们没有水泥。不过大伙想想，咱这戈壁滩啥最多？石头啊！还有那漫山遍野的芨芨草、红柳梭梭，这些可都是宝贝！咱们就用这些材料，想法子做出能代替水泥的东西！”
说着，张志成猫下腰，从地上捡起一块拳头大小的石灰石，高高地举过头顶，扯着嗓子喊道：“大伙都瞧仔细喽，这石灰石，就是咱眼下的宝贝疙瘩！”他一边说，一边用手比划着敲打的动作，“首先得把这石头敲碎，敲得碎碎的，就跟咱老家舂米似的，越碎越好，碎得跟面粉一样才带劲！”
“敲碎之后，把这些碎末跟咱这儿的黄土好好搅和在一起，再加上从山里费了好大劲儿找来的铁矿石粉末。这比例可太重要了，就跟做饭放盐一样，多一丁点儿，菜就咸得没法吃，少一丁点儿，又淡得没味道，必须拿捏得死死的，一点儿都不能错！”
“等搅拌得匀匀实实的，就把这些混合物装进咱们自己动手砌的土窑里烧制。这土窑的窑顶，得修成拱形，为啥呢？这就跟咱搭帐篷一样，拱形的帐篷又结实又能多装东西，土窑的拱形顶能承受更大的压力，不容易塌。还有啊，得在窑壁上留几个通风口，这通风口就像咱屋子的窗户，可重要了，能用来调节火候和通风。火大了，就把通风口开大点儿，火小了，就关小点儿。”
“烧制的时候，大伙可都得瞪大了眼睛，死死盯着火候。用干柴一股脑儿地猛烧，把温度提得高高的，一直烧到这些混合粉末变得黏糊糊、软趴趴的，就像煮过头的面糊，稀里糊涂的。烧好之后，取出来让它慢慢冷却，冷却完了，再把它碾碎，碾成细细的粉末，比咱吃的白面还细。这粉末，就是咱们自己做的代水泥啦！虽说比不上正儿八经的水泥，可只要咱们用心做，拿它来砌渠、抹缝，指定没啥问题！到时候，咱用这代水泥，也能把渠修得结结实实的，让塔河水乖乖听话，流到该去的地方！”
光说不练那是假把式，午饭后，营地里取消了午休，大伙儿照着张志成说的代水泥烧制法子，热火朝天地干开了。
大刘守在土窑边，眼睛一眨不眨地盯着火苗，汗水顺着脸颊不断淌下，滴在滚烫的沙地上瞬间蒸发。突地，土窑顶上蹿出一股浓烟，像条黑龙似的往天上钻。“不好！”大刘心里“咯噔”一下，刚要伸手去拿工具，就听见张志成扯着嗓子大喊：“停火！快停火！”
张志成甩开膀子，跑得飞快，脚下尘土飞扬。到了土窑跟前，他心急如焚，顾不上找工具，双手直接就去扒拉。“嘶——”他倒吸一口凉气，钻心的疼让他身子直哆嗦！焦黑的代水泥块稀里哗啦地往下掉，再看张志成的手掌，已经烫出了好几个亮晶晶的水泡。
他弯腰捡起焦黑的代水泥块，指腹摩挲着断裂面：“铁矿石多放了，火候该降低点。“大刘抹着脸上的黑灰刚要开口，就被小李的冷笑打断：“烧这么个土疙瘩还塌窑”接着一踢飞脚边的焦块：“知识分子就会糟蹋东西！“
“你！“大刘的拳头攥得咯咯响。
“都住手！“张志成突然举起烧焦的石灰石，“当年红军过草地，皮带都能煮三回。咱们这才几次？“他布满裂口的食指划过代水泥碎渣，“看见这些晶粒没？上次失败多出三成，这次只多一成——咱们正在接近成功。“
第二次实验很快开始。小赵专注地往秤盘里加石灰石、黄土和铁矿石粉末。老沈在一旁看着，忍不住提醒：“小赵，你可得仔细点，这比例可错不得半点！”小赵头也不抬，应道：“放心吧，沈班长！我肯定稳稳的。”这次，他特意把铁矿石的用量比第一次减少了 0.2%。
大刘依旧守在土窑边，手里紧紧握着一根长木棍，时不时伸进窑里轻轻捅一捅柴火，眼睛始终盯着窑里的火势，汗水早已湿透了他的后背。
几个小时过去，开窑的时间到了。大家一下子围到土窑边上，大气都不敢出，眼睛直勾勾地盯着窑门。张志成深吸一口气，慢慢打开窑门，一股热浪扑面而来。等热气散了些，大家一看，代水泥虽说没完全烧焦，可还是软塌塌的，一捏就变形。
张志成拿起一块，仔细查看后说：“铁矿石比例降了些，可火候还是高了，材料没充分反应，看来还得接着调。”
小张一听，顿时提高嗓门儿说：“我就说吧，这就是白费力气，根本做不出来！咱们还是早点想别的办法吧！”
大刘一听这话，像被点燃的火药桶：“你不想干就别在这说风凉话！你行你上啊！别光会动嘴皮子！”
王力心里也正焦躁，大声呵斥：“都别吵了！遇到点困难就退缩，这可不是咱们的作风！失败是成功之母，每一次失败都是在积累经验！都给我安静，别影响张工思考！”
就在大家准备进行第三次实验的时候，帐篷里走出一个人影，脚步虚浮，正是林悦。今早她就发起了高烧，一直在帐篷里躺着，没赶上前面。刚才听到外面的吵闹声和质疑声，她便强撑着披上一件外套出来了。
“张工，我来帮你。”张志成看了她一眼，发现她状态不佳，明显是强打精神。但这会儿时间紧迫，来不及多问。他微微点头，把秤砣递给她，说：“行，这次铁矿石比例得再降 0.1%，就比第一次少 0.3%，咱们再仔细核对下。”
第三次烧制代水泥时，林悦的高烧已让她的军装后背被冷汗湿透。她颤抖的手指捏着秤砣，手抖了一下，张志成看在眼里，默默伸手扶了下秤盘。
王力守在通风口，眼睛盯着张志成和林悦这边，随时准备听指挥。“等会儿火大了，你就把通风口关小一点。”张志成嘱咐道。王力点头应道：“好，你放心吧。”
又是一段漫长的等待，张志成伸手慢慢打开窑门。众人的目光紧紧盯着窑门，大气都不敢出。张志成伸出龟裂的手掌探进窑膛，滚烫的气流掀起他花白的鬓角。当那块青灰色的代水泥被举起时，边缘处折射出细碎的晶光！“成了！终于成了！这次铁矿石比例和火候都对了。”
众人欢呼雀跃，激动的情绪在空气中弥漫开来。张志成看着手中的代水泥，脸上露出欣慰的笑容，这时才感觉到手上的疼痛。
林悦注意到了张志成的异样，她走到张志成身边，轻声说道：“我帮你处理一下烫伤吧。”张志成看着自己的手，点了点头。
来到医务室的帐篷，林悦从药盒最上层拿出一个牵着花边的铁盒，盖子上印着旗袍美女，旁边三个粗红的繁体大字“獾油膏”。张志成看着这个盒子，心里明白这可能是林悦家里从上海寄来的，看着林悦疲惫的样子，他没有开口询问。
就在这时，孙专员走了进来。他看了看张志成的手，又看了看林悦手中的獾油，问道：“处理得怎么样了？”
林悦回答道：“重度烫伤，烧到了真皮层。但只要保持干燥，伤口不发炎，应该就没什么大碍。”
孙专员点了点头，神色变得严肃起来，说：“张工，在代水泥研制失败期间，部分同志态度不够坚定。我觉得咱们得加强思想建设。刚才我和王力商量过，都认为有必要组织大家一起学一学毛**的《实践论》，你觉得呢？”
张志成思索片刻，说：“孙专员，我觉得您这个想法很好。咱们现在遇到困难很正常，可要是大家思想不统一，那工程可就难推进了。”
孙专员笑了笑，说：“好，那就这么定了。等会儿我就去通知大家，今晚咱们一起学习《实践论》。你好好休息，手养好了，才能继续带着大家干。”
孙专员走后，林悦又仔细地给张志成的手缠上纱布，说：“这几天你就别沾水了，有什么事，让大家帮忙。”张志成看着林悦，认真地说：“谢谢你，林悦同志。”
帐篷外，夕阳的余晖洒在戈壁滩上，整个营地被染成了一片金黄。
孙专员招呼大家围坐在一起，从背包里拿出一本边区印刷的《实践论》，书脊用缴获的降落伞绳重新装订过。封皮上的字迹已经有些模糊，里面的内容却因反复翻阅而发皱。“同志们，咱们在这戈壁滩搞工程，困难一个接着一个，为啥会这样？又该咋解决？毛**的《实践论》里就有答案。”
孙专员翻开书，开始朗读：“马克思以前的唯物论，离开人的社会性，离开人的历史发展，去观察认识问题，因此不能了解认识对社会实践的依赖关系……”
朗读结束，孙专员结合工程实际展开讲解：“就说咱们用的代水泥，从发现材料、摸索比例到建造土窑烧制，这就是一个从实践中认识、再实践再认识的过程。大刘，你烧制代水泥失败，是因为对火候的认识还不够深刻，这得在一次次实践中去总结。”
“还有小李，经纬仪被风吹动，这是客观困难，但咱们可以通过多次测量、加固仪器来解决。这就像《实践论》里说的，认识来源于实践，又反过来指导实践。咱们在实践中遇到问题，就要思考如何改进，让认识更准确，这样才能把工程干好。”
队员们认真听着，纷纷点头。王力站起身来，清了清嗓子说道：“孙专员，各位同志，我也谈谈我的想法。咱们一直说要理论结合实际，可怎么结合呢？就拿等高线测量来说，理论上咱们知道等高线间距和地势的关系，但在实际操作中，戈壁滩的复杂地形、恶劣天气，都会影响测量结果。这就要求我们不能死记硬背理论，要根据实际情况灵活运用。就像《实践论》里讲的，认识过程是‘实践、认识、再实践、再认识’的循环往复。我们测量出现误差，这是实践中的问题，通过分析误差原因，改进测量方法，这就是认识的深化。然后再去实践，看改进后的方法是否可行，这样不停地来回做，才能让我们的工作越来越精准！”
“还有咱们做代水泥，一次次失败不是坏事，每一次失败都是一次实践反馈，让我们对原料比例、火候控制这些因素有更准确的认识。我们不能因为一时的失败就否定整个方向，而是要把失败当作完善认识的机会，不断调整实践方式。”
孙专员听后，忍不住笑着打趣道：“嘿，没想到你还能干政委的工作！这话说得太到位了，就是这个理儿！”
学习会上，大刘想起往事，眼眶泛红：“去年工程大队在胜利五场那边遇到塌方，我就因为没吃透‘实践-认识’这道理，害得老班长……”他声音哽咽，抓起一把沙子狠狠搓脸，“现在俺懂了！失败不是坟头土，是垫脚石！”
小李满脸愧疚，挠挠头说：“俺以前常笑话老乡是‘土法炼钢’，今天这代水泥研制让我明白了，知识不结合实际，就是纸上谈兵。咱们得把理论实实在在地用在这戈壁滩的建设上！”
此时，远处的沙丘在月光下勾勒出起伏的轮廓，像是大地沉默的守护者。帐篷里昏黄的灯光摇曳，映照着队员们或沉思或激昂的面庞。张志成望着大家，心中满是感慨，这些来自五湖四海的年轻人，和自己一样怀揣着建设边疆、改天换地的梦想，在这艰苦的戈壁滩上，正经历着一场身体与精神的双重磨砺。
“同志们，”孙专员站起身，目光缓缓扫过每一个人，“咱们今天学习《实践论》，就是要把理论和咱们的工程紧紧绑在一起。往后的日子，困难肯定还不少，但只要咱们心往一处想，劲往一处使，就没有过不去的坎儿！”
孙专员的话刚落音，大家都使劲鼓掌。张志成跟着抬起手，却被带着药香的凉意按住。林悦的指尖正压在他缠着纱布的虎口，月光透过帐篷缝隙在她睫毛投下细影。“当心伤口。“她声音轻得像戈壁的夜风。
林悦微微皱眉，轻声嗔怪道：“你忘了自己手烫伤了？”她的声音不大，却刚好能盖过逐渐平息的掌声传入张志成耳中。这时，旁边的队员们投来了好奇的目光。张志成这才反应过来，脸上瞬间泛起红晕。林悦也察觉到了周围的目光，双手触电般赶紧松开，眼神慌乱地躲闪着，头也不自觉地低了下去。
两人都陷入了一种难以言说的尴尬之中，好在大家的注意力很快被接下来关于明天工程任务的讨论吸引过去。
夜渐渐深，戈壁滩上的风依旧呼啸着，帐篷里的讨论声也逐渐平息，众人陆续散去。张志成望着林悦离去的背影，不知为何，他的目光竟有些难以移开。
另一边，林悦躺在自己的床上，同样辗转反侧。她想着白天自己强撑着去帮忙烧制代水泥，张志成关切的眼神，以及刚才那不经意间的触碰，心里像揣了只小鹿般怦怦直跳。她翻了个身，试图让自己平静下来，可那一幕却在脑海中不断回放。