“他是俺们抱犊崮的二掌柜，老太爷当然得在他手里！俺是三掌柜的。”辫子刘指着周天成抢话道。
“抱犊崮二掌柜……天成，你怎么干了马子？”孙野不可置信。
“少爷把我救走后我不是在你家当了半年多长工吗，记得后来我从你家走的时候，你还硬塞给了我五十块大洋。我从峄县去了徐州，正好遇上‘辫子军’招兵买马，我就跟着他们混了。还用你给的钱在连长陈大麻子那换了个副连长当。”
“有钱就是好，俺当时也在辫子军，混了七年才是排长，他一上来就比俺高半级了，真气人！”辫子刘插话道。
周天成继续说：“后来我们辫子军跟北洋军开战，我们叫人家给冲散了找不着主力。陈大麻子就带着我们百十来号弟兄在苏鲁豫皖四省搭界这一带转悠，本想等着辫子军再杀回来我们好归队，谁知道去年年底一打听才知道，我们辫子军老早就被北洋政府给裁撤遣散了！
弟兄们一听都愁得不行，说这往后日子该咋过？——陈大麻子一跺脚，说这一带到处都是干马子的弟兄，人家能干咱也能干！就拉着我们弟兄上了抱犊崮。后来，陆陆续续又有两百多散兵游勇和活不下去的老百姓上了山。咱们山上现在有三百多弟兄呢！”
“原来是这样……你们把我爷放回来，陈大麻子不怪罪你们？”孙野诧异地问。
“怪罪个熊蛋！那贼羔子现在正搁阎王爷那打报告呢！”辫子刘笑呵呵道。
“他死了？”
“是俺一脚给他从崮顶上踢了下来！百十米高的悬崖峭壁，摔不死他奶奶的才怪呢！”
“你弄死了你们大掌柜的，你们弟兄能饶了你？”孙野不可置信地说。
辫子刘道：“俺们弟兄早就对他忍无可忍了。”
“怎么回事天成？”
“他这人生性粗暴，整天不管青红皂白，动不动就对弟兄们又打又骂，惹得弟兄们都膈应他，我跟下面几个管事的弟兄合计了一下，干脆一不做二不休，办了他！我们几个就趁其不备绑了他，本想一枪砸了，可念在兄弟一场没忍心，就叫辫子刘从崮顶上给掀了下来，生死就看他造化啦！”
“摔死他个孬东西才好！”孙野骂道。
“孙少爷，俺跟二哥这一下子给恁省了两千大洋，够意思不！”辫子刘心直口快。
“够意思！不过这省下来的钱过不了几天就都得进韩贵那小子的腰包！”
周天成不解：“给韩贵干什么？”
“这两年里那小子几乎十天半月就上门一趟，不是要粮就是要钱，这回他更是狮子大开口，张口就要两千八百块大洋，还说五天后准时来取！”孙野气愤地说。
“他奶奶的，这帮兵崽子砸碎真是讹人！”辫子刘义愤填膺。
“少爷，这钱给还是不给？”周天成问。
“我只想给他两耳刮子！可不给他还能有什么办法……我大哥说了，等过个十天半月把家里东西归置利索了就去青岛，就最后一次吃这哑巴亏吧。”孙野无奈地说。
“天下乌鸦一般黑，说不定青dao当官的比咱们峄县的更黑呢！”周天成说。
“青岛没有韩贵，可肯定少不了赵贵钱贵孙贵李贵！”辫子刘道。
“有道理，要是去了那还是被人讹，那去了还有什么意义……”孙野若有所悟。
“孙少爷要不跟俺们干吧！”辫子刘说。
“跟你们干马子？”
“昂，你们俺们在山里一天天多自在啊！”辫子刘说着，又从怀里掐出一只虱子在嘴里嚼死。
“自在是自在，可你们就不怕哪天叫官府给抓了枪毙啊？”
“不怕，脑袋掉了碗大个疤，怎么着都是一辈子，活一百岁跟活三十岁并没有什么本质上的区别。”周天成有些慷慨激昂地说。
孙野不以为然：“怎么没区别，多活七十年，能多享多少荣华富贵啊！”
周天成据理力争：“就这年月，当个多活七十年的良民顺民也不过是多受七十年罪。乌龟王八还能活上千年呢，最终还不得被人宰一刀？虽然我们现在是马子，可说不定什我们还真能干成大事呢，东北王张作霖不也是马子出身。窃钩者诛，窃国者诸侯，这年月哪还有什么天理……”
孙野陷入沉思。
……
清晨。
孙家大院的门敞着，几个仆人正分散个各个院子忙着泼水、扫院子。
餐厅里，孙桂良父子爷孙六人和俩儿媳妇坐在八仙桌前吃饭。
桌上摆着四道菜，一盘辣子鸡，一碟香椿拌豆腐，一碗大杂烩，一碟生蒜瓣。主食是高粱煎饼和清汤面。
一家人闲聊，孙野提起韩贵昨天来家里要两千八大洋的事。
“不给，决不能给他！”
孙桂良把吃光面条的碗重重地磕在桌上，随手从碟子里捏起一个蒜瓣扔进嘴里，生气地嚼着。
孙昌道：“保不齐他今天还得来。”
“来就来，反正咱又不该他欠他的。”孙野怒道。
孙恒瞥了一眼孙野：“小五，食不言寝不语！爷，家里有我们弟兄仨呢，您好好养身体就行了，别再操那份心了。”
“不操心能行吗，今天要钱明天要粮的，都让他讹了那么多了。”
“爷，等把家都归置利索，咱就远走高飞了，顶多也就十天半个月的，他就是天天来讹咱还能讹多少啊。”孙恒宽慰道。
“你这是放屁！祖宗留下点家业容易吗，说送人就送人！我今天还就跟他置这个气了！”
孙桂良一拍桌子，俩儿媳和孙子顿时吓得端着碗在手里都不敢吃饭了。
“对，咱就不给，看他能怎么着。”孙野附和道。
孙恒责备道：“小五，你是唯恐天下不乱吗？”
“这蒜真辣！”孙野装作没听见大哥说话，也捡了一大半蒜扔进嘴里，顿时辣得面容都扭曲了，“辣心了！”
“吃口豆腐缓缓。”大嫂夹起一筷子香椿拌豆腐送到孙野面前，他赶忙吞下。
“好多了，好多了。”
“我看周天成他们整天在深山老林里待着也不容易，小五啊，一会你去给他们送五百大洋去。”孙桂良道。