第59章 跛脚使者（1）
看着一脸懵懂、正失神向着虒祁宫正寝门外慢慢挪步的郤克，栾书便主动退后。
待士会等人向前走去之后，他便站在殿外阶下，准备陪着行动不便，走在最后的郤克一起走下那近乎百阶之高的虒祁宫正寝高台。
因在宫中不便言谈，两人一路之上都无语。
等两人沿着紫贝缀成的阔道向北走出宫门，郤克恍恍惚惚的正要上车之时，一边的栾书才随口叫住了他：“郤子少住。”
郤克一路之上沉默不语，一直还在想着刚才朝堂上，怎么就确定了自己作为使者出使齐国之事？
这时听到栾书叫住自己，郤克才渐渐回过神来，停住脚步。因素日与栾书交好，而且深知栾书历来智谋出众，这时叫住自己必然有见教之处。
所以，郤克转身向栾书一拱手，把自己心中所惑，向栾书直言道：“栾子，适才公侯令克出使齐国，这大出克之所料，以克之残身，如何能……”。
栾书知道郤克心中疑惑，栾、郤二族本是旧交，又因他二人年龄相仿，便素来交好，也不顾失礼，先抬手打断郤克，然后面带笑容，言道：“郤子，我知你现在必然疑惑，然吾子细思之，便可明白公侯之意与士君子之意了。”
郤克一听，虽然心中仍然不解，但也听出了栾书语中另有深意，遂向栾书正身揖道：“栾子教我！”
栾书稍一侧身，避开郤克揖礼，谦逊的回道：“书何敢当此！”
不过，看着郤克一脸凝重的表情，栾书随即也正身言道：“依书之见，公侯与士君子虽然都愿以吾子为使者来出使齐国，不过究其原因，这之间恐也略有区别。”
“哦？”郤克疑道：“栾子何出此言？”
“公侯一力欲尊王命、促成诸侯之盟，也很愿意以不战之势换取王室安定和诸侯认可。诚如吾子在宫门之时所讲，经纬天下全靠此次使齐之事，此事可谓当前之急务、要务，吾子自然知晓。”
栾书略一停顿，整理了一下思路，才又接着说道：“然而，按礼法来说，虽然齐君与我公侯皆为侯爵，齐国在先君文公之时也多来从我会盟，照理说出使齐国大可以遣一上大夫为之。”
栾书语音一转，看着郤克问道：“但是，自我先君灵公之时，齐晋之间却屡有交战，齐败多而胜少，疆场之上战死之人也不少。这些人自有父母亲人、兄弟姊妹，吾子试想这些人能愿与我盟好吗？”
见郤克微微摇头，栾书接着笃定的说：“是以齐国君臣心中必多怨愤，国人也必仇视我等。因此，若仅仅以上大夫一人出使齐国，齐君及其臣属必然不能解恨。纵齐国君臣欲与我寻盟为好，却也难平国人之愤。况且，使齐以上大夫也难显我公侯求好之诚意。因此，必以诸卿为使方可。”
郤克听着栾书娓娓道来，也深知栾书所言乃是实情，因此微微颔首，却不接话，只待其再言。
栾书见郤克听之入神，遂语带深意地接着说道：“然朝中诸卿，士君子年老，不堪使齐之劳顿，倘有意外，朝中局面不可预料啊！”
郤克抬头看了一眼栾书，他怎能不知栾书之意！当前朝中六卿，荀首、栾书与己年龄相仿，赵朔年轻自己几岁却身体不好，荀庚尚不及而立之年。若此时士会去世，朝中正卿之位，一时之间也没有恰当的人选。
以晋景公邲之战以来多年的谋划和整顿，卿族不可独大已成为晋国大势所趋之事，所以尽管六卿之中有荀氏一门二卿的局面，但这其实一面是给隐退的荀林父面子，一面也是借荀氏一族的实力来弥补先氏、赵氏两族之缺。
否则，即便晋景公再赏识荀首，也断然不会让荀氏出现两卿。也就更不可能，任荀首为正卿，造成荀氏独大的局面。
郤克看着面前的栾书面上似带苦笑之色，也知道栾书一族，自先君文公之后，便一直处于不尴不尬的窘境，时而入卿，时而不入，以实力而言，确实难以做正卿。
而就郤克自己来说，虽然已经做了中军佐，列为次卿，眼看着好像将来就是要让自己继任士会正卿之位。可是，当下要说真立刻让自己去做那正卿，不但他人不服，就是自己心中也没有底。况且自己身有残疾，做次卿已经招惹了多少流言，成了许多他国君臣之间的笑谈。
只有郤克自己知道这些笑谈飞语，给自己内心带来多少怨愤。自己虽然努力按照父亲的教诲，努力克制，力争做到对内、对外皆不以私怨废公事，努力把自己维护成平和恬淡、持中守一的国之大臣形象。
可是，郤克清楚，自己所做的只是表面功夫，连郤克自己也都不能全然信服，更何况慧眼如炬地晋景公和眼光老辣的士会诸人了。
再者，就算自己的行事风格被晋景公认可，但是自己的形象确实扎眼，就不知道公侯心里愿不愿意让晋国出现这么一位惹眼的正卿，来贻笑大方了。
栾书一眼便看出郤克心中所想，他二人所立之地，尚离宫门不远。因此，便高声点破道：“吾子多虑了，公侯若以吾子身有残疾而不宜做正卿，则吾子次卿之位焉得？公侯可不是那等浅薄之人！公侯深知吾子之才华、德行必堪大任，远在朝中其他诸卿之上，才超擢吾子于下军诸大夫之列，令子为中军之佐，实在是爱才、惜才之故。三王之时，帝尧选荐大舜于田亩、商汤擢拔伊尹于庖厨，公侯此举实在是待吾子以国士之礼，吾子切不可以身残这等小事来自抑自艾，否则便是弃公侯之心如草芥，反倒是要令国人乃至天下人耻笑吾子气量不大了！”
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听到栾书点破自己心中所想，又大声指出来，郤克顿时明白，这是栾书要为自己创造机会，让自己在宫门左近剖白自己，以解方才朝堂之上的懵懂失礼之处，因此郤克会意的指天为誓道：“公侯远过尧、汤，待克之恩如日月，克绝不敢以一己之私而颓唐国事！”
栾书见此，与郤克相视一笑，内心却暗道：“郤克果然还是聪明，一点就透。”
于是，便按下声音，拉住郤克双手，接着给他分析：“公侯令吾子使齐，一来是显示公侯向齐君求好之意，但主要用意，依书所见，就是要让天下皆知吾子之名，皆知我公侯举才不以私、爱才惜贤之心有过尧、汤。若吾子能够使齐以成王命，公侯、国内诸卿乃至天王便皆知吾子之贤，待将来士君子告老之时，也可顺理成章，荣进正卿。”
边说边拍了拍郤克的双手道：“吾子当勉之啊！”
郤克听完忙道：“克敢不尽心竭智以成王命！”
说到这里，栾书便执起郤克右手（左为尊，方便交谈），拉着他继续走向车乘所在之处，这里离宫门稍远，栾书便低声问道：“公侯之意郤子已知，士君子之意，吾子知否？”
郤克抬头看了一眼栾书，心中略有想法，却因郤、士两族旧交甚好而士会也于己有恩，因此不愿直说，只含糊道：“士君子之心想来与公侯相似罢了”。
栾书知道郤克念旧，顾念两族旧交和士会之恩，可是他与郤克相交几十年，可谓知己，话到此处不能不说。
而且，就朝中局势和晋景公的意向，士会不日必将告老，接任者必然是自己的这位好友郤克。栾书深知郤克为人正直、不徇私情，若他日郤克继任正卿，为平衡政局，自然会以士会之子士燮入六卿之列，荀氏已有两卿，做不做正卿意义不大。
但是，对于自己来说，若不能在郤克任内超过荀、士诸卿，那栾氏出头之日将不可知。所以，此时栾书必须要隔开士氏、郤氏之间的感情，顺便在郤克继任之前表一下自己的衷心。因此，才会将士会与晋景公分开来说。
栾书因知道郤克性直，遂也不绕弯子，执其手直言道：“士君子之意，与公侯不尽相同。公侯为我晋国朝局着想，深谋远虑，以吾子为使者不止是为了当下的王命而计划，更是为了以后我晋国之发展而谋划。士君子虽也有此想法，却稍存私心。士君子朝堂之上说出要出使齐国的话来，内心必知公侯不会允许他自己出使齐国。若为王命、国事而计，当遣世职为使之少卿出使，这才是正常之选。一来少卿使齐足见公侯之心，二来世职为使者，自然明于使者之礼、习于见说之辞。书亦不自谦，书与吾子而言，使齐之选以书当更为妥当。”
郤克也知道栾书世职为使，更兼能说会道，比自己确实更为妥当，因此一边点头称是，一边疑问道：“栾子确实比克更为妥当！那士君子为何不举荐栾子为使啊？”
栾书见郤克点头，便接着说：“难道吾子方才在朝堂之上没有注意到？士君子与公侯答允吾子出使齐国之请时，士君子脸上似有错愕！”
栾书道：“士君子以为公侯急于玉成王命之盟，必然不会应允吾子之请，可未料公侯之志远比此大。公侯乃我先君文公之后少有的贤君，书以为公侯虽知此时伐郑不可，盟会乃是上选，可是也必然知道‘文事不忘武备’之理。且不说楚蛮恃武，若不能于疆场之上击败他，楚人必不能心服。就是齐国，我料公侯也必有备。像楚蛮僻处南方，对我晋国之影响还不是主要的，公侯深知肘腋之患才是最可怕的。以中原之地非齐即我的形势，卫与齐好，鲁与我有旧，宋人于齐、晋模棱两可，郑、陈之属皆是随风倒，齐桓之时，我不与之争，我先君文公之时，齐亦不敢与我争，桑榆、东隅，时势不同各逞其志而已。今日，我败于楚，势不如前，而齐亦内讧多年，可谓旗鼓相当。但齐侯年轻，据闻有复齐先君桓公之志，岂肯轻易与我为好？因此，疆场之上，方是决胜之地。令子使齐，一是观子有无卿相之能，二是令子显名诸侯以备他日荣升正卿，三是……”。
郤克眼见栾书顿住不再说下去，便直言：“此地离宫门已远，栾子请尽言。”
栾书左右观察之后，方才继续说：“三是，若子使齐不成，甚或有损晋国之威，则他日疆场之上争衡，我师出也就有名了。而吾子受辱，也必倾心倾力与齐为敌。一旦能胜齐，则中原诸侯必然影从，届时携王命、帅诸侯共伐楚蛮，志在必得。郤子，这可是一箭三雕啊，公侯之谋不可轻视呀！”栾书此时才把他揣度的晋景公任郤克为使的真正用意说出来。
栾书这些话一下戳中郤克之心，自朝堂之上决定由自己出使齐国，自己便心中不安，可一时之间竟也找不出为何不安。现在经栾书这一说，才发现原来自己的不安正在于此啊，自己只是公侯手中的一枚棋子而已！
此时被栾书点破，郤克心中生起些许惆怅。他也知道晋景公为人深沉，在他手下为卿需要谨慎小心，可自己一直以国士自框，纵然有跛脚之疾，自幼却也未曾放弃功业上的追求，誓要效法父亲一心为国的宏志，却一旦发现自己和其他臣属一样都被晋景公当作工具来用，心中怎能不感失望。
栾书见郤克脸上沮丧，知道戳中要点，便趁热打铁，接着言道：“士君子玲珑之心，比公侯不遑多让。若吾子使齐成功，则公侯必然要重赏吾子，吾子已经身为次卿，要赏就只有士君子正卿之位。如此，则必须要士君子告老方可，故他本心不欲吾子使齐。可若吾子使齐不成，公侯虽不会因此以为吾子能力有亏，却不会着急令吾子继任正卿，必让吾子多为历练方能放心，那士君子之位自可安保无虞。君子方任正卿不过两年，士氏一族，除了士燮担任大司空，位列上大夫之外，他士氏族人在朝中者还不算多，士君子纵然想要在此时退下，他士氏一族也不会答应的。”
栾书把心中挑拨之言说完，见郤克一直闷闷不语，心中略有不安，遂又补充道：“想来士君子也是多有无奈罢了！”