第56章 河谷
辽阔的东北平原之上，连绵不断的松针树叶林尽数抖落开身上的雪袄，蜿蜒清澈的溪流巧笑着揭开晶莹的面纱，溪水潺潺，声若叮铃……
蹄踏新泥，步步欢腾，虫鸟争鸣，丫丫报节。
原始的东北大地，自然条件极其丰富，可因为明末恶劣的小冰期气候，这里土地是好，可直到后世满清统治的十九世纪、直到闯关东前，这里的人口，一直不多。整个辽地算起来，也不过三百来万人口，纯血统的汉人不过两百来万人，而且这其中有相当一部分人，是明朝中后期才迁移过来。
因逃避赋税或是受到关内中原人口增长的压力，这些移民选择从陆地和海上，跋涉千里、迁徙安家，他们选择安家的地方都是位于深山密林之中，依山建寨，依溪开垦。因此，整个辽地一带的民众，大多都是未纳入统治的人口，世代居住于原始丛林之中，与世隔绝。
脚下的黑土地里，三三两两些青草探出了脑袋尖儿，正急不可耐地探出身形，想要饱览一口开春时节的第一缕香甜空气，四周的灌木丛林之中，一双双原始的懵懂大眼睛，正紧张地注视着主路上那一支庞大的商队。
东北这地方适合农牧并耕，真可谓三步一野兔、五步一袍子，是个神奇的好地方。
马泽宇拥着怀中的可儿，放松了缰绳，由且让座下的小白自行调节着速度，不紧不慢地行在了队伍的最前列。
他们此行的方向是赶往三千里外的百里冰原，因为马泽宇交代的任务，刘兴沛商队要开原以北一千里外的肇州下。
由于刘兴沛有后金的通商文书，说是说马泽宇护送他，其实是马泽宇和圣女一行借着他的便利，才能更好地穿行广阔边疆。
很少人知道的是，女真人看不起汉人，入关后一直屠戮中原，但唯独对那些起家时就保持通商、暗相资助的汉人商队，非常礼遇，后面入关后，晋商八大家之一的范氏，更是成为皇商。
刘兴沛家族不是普通商队那么简单，势力很大，明、蒙、金三方都吃得开，走哪都有官方发的通关文牒，而且这么大体量的商队，就是后金也是客客气气的。马泽宇一家人还没来到辽地，他在后金那就拿到了相当于女真佐领级别“一等佐襄章京”，虽是虚衔，但在这辽地甚至是漠南蒙古那，走哪都吃得开。
尤其是，由马泽宇授意，这两年他一直将家族内，开掘盐矿的队伍，陆陆续续地带到了后金控制区，谎称要“开发肇州盐矿”，这一下，可把后金高兴坏了，那可是盐矿啊，关外什么最稀缺，除了茶叶和陶瓷他们喜欢，盐、铁更是他们每年花费海量“黑钱（大多是从汉人那里，劫掠而来的，光靠后金几十万女真人、两百万汉人，能有多少生产力，钱从哪来，不都是抢来的）”进购的。
[肇州：后世属黑龙江省大庆市，这个地方不一般，算得上是金人的发家之地，宋辽时期，天会八年，完颜太祖兵胜辽，肇基王绩于此，遂建为州，始有肇州之称。]
刘兴沛家族是大盐枭，这点后金也知道，你都带人来挖了，肯定做不得假，要是咱这土地上有了盐矿，犹如后世中国找到了一处世界级大油田，那可是了不得的天大喜事。
因此，那位满清一代雄主，皇太极听闻后，更是礼遇有加，在盛京汗宫（这时还未称帝）内，亲自接见并授予“二等甲襄章京（相当于后金的副参领，明朝的游击将军一职）”的勋爵，而且甲襄章京不但是要赐予敕书，而且还有一套精良的铠甲赐予，入了后金控制区，把这铠甲披身上，走到哪，哪怕是遇到后金的佐领一级的领主，人家见面都是要行见礼的，地位比佐襄章京高多了，可谓真正的尊崇有加。
当然，这些通关文牒和汗赐铠甲，可不敢让明朝官员见到，那可是真正的杀头死罪，抄家灭门级的那种，因此都是在各自路线上、常年驻点在后金驿站里的家族亲信那里藏着，一入边地，就可拿出来，大摇大摆地行商，通行无阻。
刘兴沛这一行是巨型商队，背景又硬，因此，他们商队很少走三道大山这些惯用的走私路线，因为只要出了明朝控制区，通关文牒由塞外驻点拿出来后，广阔的塞外之地，就任他们走了。
按道理，这一行商队，从辽西边墙锦州段出后，可直接向东北行，入后金控制的义州城后，直接进入辽河套，不必走歪桃山。但奇怪的是，他们这一行人马从凌云堡出来，一路就是向西北方向行的，目的地，就是歪桃山。
“宇儿哥哥，你看那两只狍子好可爱呀，它好像在看着咱们呢，好像山南（十万大山以南）的狍子，和我们雪原的雪袍子不一样，胆子好大，还不怕生。”
昨晚那杯烈酒，度数着实高了点，今早醒来圣女脸上还是红彤彤的，还有些晕乎，本来在马泽宇怀里一直半醒半睡着，这会太阳正暖，队伍行了有十里地了，她精神好多了，正摇晃着身子骑着马背上，饶有兴致地观赏着四周的景色。
马泽宇哈哈大笑，道：“你们冰原是火山冰原气候，在能够适宜居住的土地上，人口密度其实不小，狍子见人见多了，自然怕人，这里的狍子因为辽地人少，通常都不怕人的，也傻得很，不光不怕生，你追它，它还会回过头等你呢。哈哈~~”
这章没有结束^.^，请点击下一页继续阅读！
“这样啊，那它们岂不是种类很少了，怎么会哪里都是呀？”
“因为……它们跑得快啊，哈哈~。你想吃么，我去给你打一只来。”
你别以为圣女这心性会说什么，“怎么会吃兔兔，兔兔那么可爱”什么的，那就扯了，那不是娇气，那是作！这是古代，你不吃肉，啃草么？
只见圣女眨巴着两英寸的卡姿兰大眼睛，和近处一只饮着溪水的傻狍子对视了一眼，同样的眼神、同样的单纯，不同的是，一个是懵懂，另一个是懵逼。
“不啦，我不饿，饿了再吃吧，嘻嘻~”
“哈哈~好。”马泽宇将圣女耳后散落出的一缕金发梳好，随之哈哈一笑。
这时候，队伍已经行至歪桃山山脉的外围地带，地势已经拔高了起来，数百米海拔的丘陵地带，古代也是人力难以横越的巨大障碍，山地前行，尤且艰险。
长长的队伍跟着变动起来，由四马并行变成两马并排，庞大的队伍瘦了一圈，身形拉得老长老长，犹如一条参天大蟒，沿着山路蜿蜒盘旋。
行进中，马泽宇还和身旁的刘兴沛聊起了天，看起来像是闲聊，三三两语、断断续续，也没说明白个什么事，但其实众人都懂什么意思。
队列前头的十几人里，也只有孙勤听不懂，不过他兴致很高，辽地是他生长的地方，可自从打记事起，自己就做了包衣，去哪都是被约束，犹如深陷囹圄十数年，因此也无自由可说，哪怕他是主家信任的伴读，都一样。
大山深处，尽是连绵不断的山野绿奇、走兽彩蝶，此等壮美之景色，可未曾深入领会过。
马泽宇说，“借点人啊，晚上有大事要办。”
刘兴沛回，“今晚，这么赶时间？”
“是啊，这不是要出远门么。这一亩三分地的，争得厉害，走之前，不得跟乡里乡亲串个门什么的。”
“要几个，话说好，咱们都是正经的做生意的人，可不兴打打杀杀什么的。”
“哈哈，是是是，我知道，你们是做正经生意的“不正经的人”嘛。——我大概要三百个吧，放心，不让你们冲前头，给我关上门，别留活口放跑了就行，不危险的。”
“那这…，唉，行吧，弟兄们内里都穿了布衫甲，用是可以用的，但那帮人装备可不差，甚至不夸张地说，比明、金军队还强，我担心……”
『布衫甲：穿在内里的甲衣，以树藤和多层的棉片为材质制成，民间的世家大族多用来武装自己的家丁，不含铁，因此严格意义上，不属于铠甲之列，制造工艺相当于旧时的藤甲加棉甲，优点是重量轻，穿戴方便，缺点是怕火，怕弓箭。防护性能稍弱，工艺已经落伍。一件成本四五两左右。』
“那就三件穿一起嘛，放心，有你两位义兄跟着，无碍的，若风紧，我会让他们先行扯呼。”
“可……”
这位老刘、刘世叔自己花钱从不约束不假，可是做起买卖也是一点不吃亏的主。马泽宇一伸手，道：“每人十两出场费，一晚上就行，若有伤残我来补。”（明军士兵一年的理论年薪也不过三十两，这种摇人摆阵、出工不出力的好活，自是重金不假。）
“那…行吧。我意思是太赶了，你有多大把握。”
马泽宇再次伸手，“五成。”
刘兴沛摇着折扇，脑袋也跟着摇晃道：“干你们这行，真是胆子大，服了。”
马泽宇笑道：“现在是个人都想吃这碗饭，胆子不大能行么，我已有消息，他们已有动作，不给他先处理了，还不太放心出门。”
不多时，众人行至一处水流湍急的河道低谷之中，庞大的队伍停了下来，马泽宇和刘兴沛等人在小凌河河岸上驻足等待。
小凌河是一条支流，流域面积不大，平均宽度也就十数丈宽，丰水期也不深，很多地方骑马能过，队伍身前的这段河流，不过十几米宽，齐腰高而已。
一行人只有孙勤没反应过来，还不知道驻足为何，他见马泽宇微闭着双眸，静静等待的样子，应是有什么安排，尽管很疑惑，但主不语、属不言的道理，他是懂的。
不该说的话不说，不该问的问题别问，作为一位合格的心腹，这些事他都醒的，一切按马泽宇吩咐的做就行了。于是他不敢多问，只得在马泽宇的身后静静等待着。
约莫一刻钟过后，河对岸的密林深处，似是有了动静。
“吖！——吖！……”