沼之国的夜晚恍如梦境，漫天的迷雾沉甸甸的积压下来，叫人喘不过气。
本就熹微的月光压根无法穿透重重大雾照射到这里，村子黑得可怕。仅靠村中央那庙屋里供奉的一枚夜光珠来让村子不至于陷入伸手不见五指的暗夜之中。
在秋休息的时候，他听见高脚房下方有人窸窣的脚步和细声对话。
“领主，这个办法真的能行吗？”一个陌生的男人低声道，“前代领主留下的遗嘱毕竟没有什么确切根据，而且您也不跟我商量一下。我们战斗队刚回来就听见这个消息，要我们明天就跟一个陌生人出征，实在是...”
“你们有别的办法吗？”这是老领主的声音，他在叹息，“战斗队曾几何时是为了讨伐蛞蝓创立的。现在几经败退，实力大不如以前。彻底从讨伐变成了专门为村民提供肉食的狩猎队，还是说你们和鳄鱼毒蛇缠斗太久，已经不知道怎么跟蛞蝓战斗了吗？”
对话陷入短暂的沉默。
十几息的时间后，老领主接着说，“如果是作为队长的你，你敢说自己能穿越沼之国的泥潭并且毫发无伤吗？”
“我...”
“行了，别说了。”老领主语气坚定，“如果你是在害怕，那明天就由我来带队，我这老家伙很久没有活动筋骨了。如果你是担心那位大人是否值得信任，那就自己横穿沼之国看看，如果你能做到，领主之位我让与你。”
“我知道了，明天我会带战斗队出征讨伐蛞蝓。”脚步声传来，他已经举步离开，只远远地抛回来最后一句话，“但是我有一个要求，蛞蝓我们战斗队会自己解决，不需要遵从前代领主的遗嘱，也不需要外人的帮助！”
随着脚步声消失在夜色之中，只听见老领主长长地叹了口气。
秋打开窗户，雾气在三四米高屋子外显得比地面更加浓厚。
听见声响，老领主抬起头，朝秋鞠躬说，“不好意思，还是把您给吵醒了。”
秋摇摇头，“他是谁？刚才跟你说话那位。”
“沼之国的战斗队队长。”老领主耐心地说，“他刚带他的战斗队回来，可能是听见明天就要跟您出征的消息，所以就想过来找您说清楚，我把他拦下来了。明天就出发，不能打扰到您的休息。”
“他跟蛞蝓战斗过吗？”
老领主说，“那是以前的事，可惜很多人再也没有回来过。大家都不想眼睁睁的看着自己的家人一去无反，所以在大家的强烈要求下，战斗行动无奈停止了，改为狩猎凶兽。”
秋默然颌首，转而看向村中央庙屋里供奉的那颗夜光珠。
中午来的时候因为光线充足而没有注意到它，现在在夜色和迷雾中，光芒尤为醒目。
“那颗珠子是什么？”秋问。
老领主回身看了一眼，“祖上流传下来的东西，听说能给沼之国带来昌荣，便一直供奉在那，也算是沼之国的守护石。以前有人想用这块石头当做筹码来换得邻国的援助，但还没走出沼泽就死在了路上。”
最后和老领主约定好出发的时间，他就离开了。秋也退回屋里，靠着木床继续休息。
一夜无事。
隔天一早，秋在高脚屋外嘈杂的动员声中醒来。村子四周的浓雾比昨晚散了不少。
战斗队的莫约近百人已经在空地上集结完毕。他们全副武装，身上穿着抗腐蚀的钢甲，手中的武器虽然各式各样，却无一例外被缠上了浸满油的绷带，方便随时点燃。
沼之国的老领主也在其列，他正从一位战斗队员手中抢过钢甲。
后者给也不是，不给也不是，只好看向队长请求援助。队长走了过去，将老领主提了起来，往后一扔。
“老东西，别来瞎掺和。”战斗队长毫不留情地说。
老领主怒气冲冲，用手中敲打队长的脊背，拐杖却被凌空握住，“什么掺和？我虽然老了，但我当战斗队长的时候，你小子还没断奶呢！跟我比，你们还嫩了点！让开，这次讨伐我也要去。”
队长还想说什么，见秋走了过来，便执拗地侧过身去，止住了和老领主的争执。
秋帮老领主把拐杖扶正，“你留下吧，要是蛞蝓趁我们离开的时候来村子，没有人驻守保护村民可不行。你不是沼之国领主吗，这事你来最合适。”
老领主若有所思，觉得秋说的有道理，于是点头答应下来。
这时，明显不喜欢秋的战斗队长将那套老领主争抢的钢甲扔了过来，看也不看地说，“喂，外乡人，穿上这东西，蛞蝓的酸液可不是你那样的小身板能扛得住的。”
秋掂量手里的钢甲，因为高厚度而重得出奇。
他摇摇头，交还到所属的战士手中，“不必了，我不太喜欢这种东西，我更喜欢轻便一点。还有，我应该怎么称呼你？”
“鬼灯，叫我鬼灯就行。”他说，“受伤了可别怪我没提醒过你，外乡人。蛞蝓没有你想得那么简单，如果你觉得能穿越沼泽就能打败它的话，那我们也不会被围困那么多年。”
说完，鬼灯便决然转身，带着近百名战士浩浩荡荡地离开存在，隐没于雾色之中。
秋正要走，却被老领主握住手臂，泪眼婆娑地说，“大人，无论如何请一定要小心，没必要以身犯险。还有，我有一个不情之请，如果可以的话，请大人帮我照看好鬼灯，我怕他被尊严冲昏头脑，带着战斗队做出一些不要命的事。”
秋点了点头，“他好像和你关系不一般。”
“他是我孩子，我比任何人都懂他的想法。”，老领主垂下头，“自从因为有太多战斗人员失踪而被沼之国的大家要求停止讨伐活动后，他心里就一直有一股气没泄出来。我担心他会因为太想证明自己，太想给自己的同伴报仇而失去理智。”
“知道了，我会看好他的。”
昨天见到的小女孩照美铃从路边冲了出来，不足六岁的她竟插起腰，学她妈妈般小大人模样，严厉地对秋说，“一定要早点回来，否则就没饭吃了！”
照美铃的天真无邪的话让周围的气氛瞬间变得欢愉起来。
衬着大家的欢声笑语，秋转身离开村落。