来自大洋彼岸的一张汇票和一封信，像蝴蝶的双翅轻轻扇动了一下。觉如、细头、光头、大头他们快乐玩耍的时间逐渐减少。
汪雄的腰逐渐好起来后，加入了往上海的贩虾大军。
汪雄找到了宏忍：“听说觉醒寄回了美元？”宏忍说：“是啊，寄是寄回了，可是不知道怎么用啊！还不知道用不用得掉。”
“我正好往来上海，看见有人兑换美元，我帮你去换成钱。”见宏忍犹豫着，又说：“比人民币贵，你放心！”宏忍扣扣索索地从柜子的最里层找出一个手帕，手帕里包着10张崭新的面额为10美元的纸币。
汪雄的活鲜车停在下剩的那条街。太阳一如往常，只是街道已经不能像往常一样安安静静懒洋洋地晒太阳了。来往的运鱼车很多，人声嘈杂。街道的两边是密集的渔户。
汪雄说：“没想到美元比人民币贵，100元换了438元。”
这句话像点燃的火柴点着了鞭炮的引信。
街道就是那条引信，劈里啪啦地点燃了炮竹。
那些炮竹就是街道周边的渔户。
街头巷尾都在议论：“美国好，钱值钱。”“摩天大楼有100多层哩！”“全国都是水泥路吧！”“家家都有电话，送信不用跑路！”“家家都有大彩电，鱼存放在冰箱里，几年后都可以吃！”
细头家不在街边。细头的父亲对细头说：“你要是像觉如的哥哥那样会读书。即使差一点也行，好歹考个中专，就不用在湖里风里来雨里去地讨生活。”
觉如听到这样大家这样夸赞他的哥哥，在班上愈加神气。
觉如有点忘乎所以。他并没有发现同学们上课的时候都坐得笔直。老师也讲得格外起劲，就连陈老师也是的。
以往，陈老师晚上总跟他老婆晚上去剥虾仁。他老婆是下剩的女儿，没有工作。总抱怨嫁了老师白白图了个好名声。人家叫起来是先生娘子，好听不好吃。家里都没有年饭米了。
陈老师就在老婆面前低了志气。
觉如的母亲是剥虾仁的人群里最拼命的人，经常是通宵地剥。往往到最后，剥虾子的场地就只剩下她和陈老师一家。
陈老师教语文，喊了上课起立后，就让觉如领读了课文。用不了十分钟，在同学们乱七八糟的诵读声中，酣然大睡。大家正认真读课文，坐在前排的同学听到呼噜声，就停了下来。前排停下来后，读书声渐小，盖不住呼噜声了。
读书声像是让呼噜声给尘封住了。呼噜声在整个教室此起彼伏。
陈老师是伏在讲台上睡着的，胳膊当成了枕头。
一只胳膊伸出了讲台外，从门外斜着照进来的眼光正好照在陈老师的手指上。陈老师的手指不停地捏动，像在剥虾仁。小声嘀咕的同学们被这一景象吸引了。有剥过虾仁的女同学小说：“陈老师肯定是剥虾仁的能手！”
“我一只手都能剥！”
陈老梦呢。教室里充满熊孩子的哄堂大笑声。
陈老师突然惊醒，猛地坐了起来。孩子们的笑声更大了。
现在，陈老师站在讲台，绘声绘色地念一篇范文。觉如听着听着发现那篇作文并不是他写的。以前陈老师也念范文，觉如不用听都知道是他写的。
因为，陈老师从来不批改作文。作文课也只是念一下觉如的作文，大多数时候并不念，只是让觉如自己念一下，一节课就结束了。
陈老师念作文时，细头高昂着他的细头。
觉如发现，陆陆续续有不少的同学作文被念过了。他的作文只是偶尔被当成范文。这是以往从来没有过的事情。
宏忍发现，陈老师没有去剥虾子了。经常有鱼贩子在夜幕的笼罩下去陈老师家收鱼。
班主任石老师找觉如谈话了。
“班上的同学都在进步，你和同学们的差距越来越小了。”“中考只考语、数、外、政、理、化。不要把精力放到植物、动物这些中考不考察的学科上！”
班主任还取消了音乐、美术、劳动课，思品课也上得很少。体育从一周三节课改成了一周一节课。
校长在学校大会上讲起了觉醒的故事，颇为自豪。
“读书改变出身，改变命运啊！同学们！我们当年是没赶上好时代，国家推荐工农兵大学生，不凭成绩凭出身推荐上大学。现在好了，凭考！中考，高考只要你们成绩好，未来就是你们的。”
教室安装了大功率的日光灯，晚上开始上自习。
觉如和细头仿佛生分了起来。
细头的成绩越来越好，期中考试排名第二，总分仅仅低了觉如20分，这在以前是不可能出现的情况。数学试卷讲解完，第一节晚自习刚好结束。觉如在座位上发呆。细头拿着卷子走了过来。“刚才老师讲的最后一大题，我还是没听懂，你给我讲解下。”
细头理所当然地。
觉如犹豫了一下，脸一红说：“我也没听懂！”细头愣了一下：“你做对了的啊？”
细头边走回自己的座位，边说：“骗人！”
下晚自习回家，细头没邀觉如，觉如也没邀细头，两人独自回家。
星期六也上课了，只有星期天一天假。觉如没去细头家看电视。但还是忍不住偷偷地从细头的门前假装经过。细头也没看电视。而且，觉如发现细头的姐姐水红在给细头辅导作业。觉如经过的时候，细头连头都没抬起来一下。
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觉如没精打采地回到家，做起了作业。
初中一年级的时光，很快就结束了，水红考取了雷池师范。
细头特别得意。“我姐马上就是国家老师了。说不定可以教我哩！”
细头是在课间说这话的，围在他身边的几个同学露出羡慕的眼光。
觉如冷不丁地说：“那你得留级才行。”
同学们就跟着喊：“留级生！留级生！”细头笑了起来，追着觉如打。
这是难题冷战后的一次融合，冷战在少年的追打中破冰。
初二新开了物理课。一些总分成绩好的女生纷纷掉队。大头学物理很轻松，成绩也好了起来。觉如虽然也能轻松应对，但感觉到身边的强手越来越多。觉如下晚自习回家，还要继续学习。常常熬到11点。宏忍发现觉如越来越瘦，只是一味地心疼了起来。
宏忍见细头越来越长得结实，去细头的妈妈那讨经验。细头的妈妈说：“学校不知道灌了什么迷魂汤，孩子没日没夜地学，都要学傻了。”原来，细头是新晋的成绩好的学生，正在爱学习的兴头上。从那次考了第二名后，也是常常熬到12点。
宏忍说：“好是好，就是不知道孩子吃得消不。”
到初三的时候，觉如晚上回来，总感觉手脚冰凉。宏忍以为是衣服穿少了，逼着觉如多穿衣服。
临近中考的时候，觉如不能总是确保逢考必胜了。有时是细头，有时是大头。甚至许多同学的考试成绩比他好。光头偶尔也考到第一。
到第一次县里组织统考摸底，毕业班的老师忍不住地高兴：“我们雷池中学今年中考一定会爆米花，满堂红！”
觉如却经常发烧，上课时两颊通红，脑袋瓜子昏昏沉沉。有几次老师点他起来发言，他竟然不知道老师讲些什么。
宏忍送觉如去队里的卫生室，赤脚医生让夹了体温表。
“有点低烧，感冒了，打几针吧。”
觉如伸出手让医生做皮试。
觉如闭上了眼睛想：那就想一道昨天没做来的那道题目吧，专心想题目，也许就不会疼。
一大滴的眼泪了还是喷薄而出。
持续地感冒。
到了中考。
一结束考试，老师就让几个成绩好的学生对答案。细头预估的分数比觉如还高，大头的估分也和觉如的差不多。觉如有点蔫头耷脑。老师安慰觉如，不要紧的这届学生水平很高的，你再不济也能考取县中。
真是像老师们预估的那样，有20多人考出了高分。这对小小的下剩是开天辟地从来没有过的事情。觉如还是考了第一，全县第十名。细头过高的预估自己了，有点失落。光头实际的考分实在让人大跌眼镜。
班主任安慰细头：“别担心，县中总能上的。觉醒还不是从县中考取的青鲤大学。县中的老师好多是省城下放下来的大知识分子，有好多好老师，你们的运气好着哩。”
觉如很高兴地给远在大洋彼岸的觉醒写第一封信。正写着，觉如感觉喉咙里有点甜腥味，一小口鲜红的血滴在雪白的信纸上。